짐바브웨 카리바호 여객선 전복 참사, 사상 최악의 해상사고

2026년 8월 11일 짐바브웨 카리바 마을과 인근 시골 마을 찰랄라를 잇는 국영 여객선 '음부야 네한다' 호가 카리바호에서 전복됐다. 이 선박은 짐바브웨 농촌인프라개발청(RIDA)이 운영하는 정기 여객선으로, 정원 90명에 불과했으나 사고 당시 최대 153명에서 180명에 이르는 승객이 탑승했던 것으로 추정된다. 사고 당일 강풍 경보가 발효돼 있었음에도 선사 측은 출항을 강행했고, 항구를 떠난 직후 거센 파도가 배 안으로 들이쳐 침수가 시작됐다. 생존자들은 승객들이 뱃머리를 돌려 회항할 것을 요청했지만 선박이 계속 먼 바다로 나아가다 결국 전복됐다고 증언했다. 이 사고는 이후 짐바브웨 역사상 최악의 수상 교통사고로 기록됐다.

사고 다음 날인 2026년 8월 12일 짐바브웨 경찰은 카리바호 여객선 전복 사고의 사망자가 최소 44명으로 늘었다고 발표했다. 전날 저녁 첫 보도 당시 15명 사망·수십 명 실종으로 파악됐던 규모가 하루 만에 세 배 가까이 커진 것이다. 구조대는 짐바브웨군과 지역 어민들의 협조를 받아 야간에도 수색을 이어갔으며, 77명이 구조됐다고 밝혔다. 희생자 중에는 생후 14개월 된 영아부터 10세 미만 어린이 16명을 포함해 최소 18명의 아동이 포함된 것으로 확인돼 안타까움을 더했다. 짐바브웨 정부는 국가 애도 기간을 검토하기 시작했으며, 사고 원인으로 과적과 기상 상황을 무시한 운항 결정이 지목됐다.

2026년 8월 16일 짐바브웨 경찰은 카리바호에서 추가로 시신이 발견되며 사망자가 84명으로 늘었다고 밝혔다. 사고 발생 닷새가 지나도록 수색이 계속되면서 매일 사망자 집계가 갱신되는 상황이 이어졌고, 실종자 다수가 카리바호 깊은 수심 탓에 수습이 늦어졌다. 짐바브웨 재난관리당국은 잠수 인력과 헬기를 투입해 광범위한 구역을 수색했으나 악천후가 반복되며 작업에 어려움을 겪었다. 이 사고는 이미 발생 초기부터 짐바브웨 역사상 최악의 수상 재난으로 평가받고 있었으며, 정부는 선박 운항 관리 체계 전반에 대한 재검토를 예고했다.

2026년 8월 17일 짐바브웨 경찰은 추가로 8구의 시신을 수습해 사망자가 92명으로 늘었다고 발표했다. 조사 결과 사고 선박이 항구를 떠날 당시 실제 승선 인원이 최소 153명에 달했던 것으로 확인되면서, 공식 정원 90명을 훨씬 초과한 상태로 운항했다는 사실이 재확인됐다. 짐바브웨 당국은 선사 운영진과 승선 관리 책임자에 대한 조사를 확대하겠다고 밝혔으며, 유가족들은 정부에 명확한 책임 규명과 재발 방지 대책을 요구했다. 이 시점에서 이미 이 사고는 '짐바브웨 역사상 최악의 해상 참사'로 공식화됐으며 국제사회의 애도가 이어졌다.

2026년 8월 19일 기준 카리바호 여객선 전복 사고의 사망자는 94명, 구조자는 77명으로 집계돼 짐바브웨 교통 부문 사상 최악의 참사로 공식 확정됐다. 당국은 이 사고가 과적과 강풍 속 무리한 출항 결정이 겹쳐 발생한 인재라는 데 무게를 두고 조사를 이어갔다. 짐바브웨 정부는 유사 사고 재발 방지를 위해 국영 여객선의 정원 관리와 기상 경보 시 운항 중단 규정을 강화하겠다고 밝혔다. 그러나 야당과 시민사회는 정부 소유 선박에서 발생한 사고인 만큼 책임 소재를 분명히 하고 관련자를 처벌해야 한다고 촉구했다. 이 사고는 이후 국제 인권단체의 조사 촉구로 이어지게 된다.

국제앰네스티는 2026년 9월 4일 성명을 내고 카리바호 여객선 참사로 최소 97명이 숨진 것과 관련해 짐바브웨 당국에 신속하고 효과적이며 독립적이고 공정한 조사를 실시하고 그 결과와 증거, 권고사항을 공개할 것을 촉구했다. 단체는 과실이나 부정행위, 규제 실패가 확인될 경우 지위 고하를 막론하고 공정한 절차를 통해 책임을 물어야 하며, 피해자들이 실질적인 구제를 받을 권리가 있다고 강조했다. 이는 짐바브웨 정부가 사고 발생 한 달 가까이 지나도록 명확한 조사 결과나 책임자 처벌 방침을 내놓지 않은 데 대한 국제사회의 압박 성격이 짙었다. 짐바브웨 정부는 아직 공식적인 조사 결과 발표 일정을 밝히지 않은 상태로, 유가족과 시민사회의 진상규명 요구가 계속되고 있다.