더불어민주당 8·17 전당대회 '홀짝투표'·부정선거 공방 계파 갈등

더불어민주당 8·17 전당대회를 앞두고 정청래 후보를 지지하는 이른바 '친청계' 지지자들이 당원들에게 생일 끝자리 홀짝에 따라 투표 대상 후보를 나눠 찍으라고 안내하는 이른바 '홀짝투표' 지침을 배포한 사실이 드러났다. 이는 최고위원 선거에서 특정 인사에게 표를 몰아주기 위한 조직적 지침으로 해석되며 즉각 논란이 됐다. 김민석 후보 측은 7월 29일 TV토론을 앞두고 이 지침이 당규를 위반한 부정 선거운동에 해당한다며 당 선거관리위원회에 정식으로 신고했다. 이번 신고는 8·17 전당대회를 둘러싼 계파 간 공방의 첫 공식 충돌로 기록됐다. 이후 양측은 서로를 겨냥한 맞고발을 이어가며 갈등을 키워갔다.

전당대회를 앞두고 실시된 각종 여론조사에서 전체 국민 여론조사는 정청래 후보가 우세한 반면 민주당 지지층과 권리당원을 대상으로 한 조사에서는 김민석 후보가 정청래 후보와 접전을 벌이는 상반된 결과가 나왔다. 송영길 후보는 두 조사 모두에서 2순위에 머물렀지만 존재감을 유지했다. 이 같은 '민심'과 '당심'의 괴리는 각 진영이 유리한 여론조사만 선택적으로 인용하며 서로를 공격하는 빌미가 됐다. 특히 권리당원 여론조사의 표본 구성과 조사 방식을 둘러싼 신뢰성 시비도 함께 불거졌다. 이는 이후 벌어진 홀짝투표·추가투표 논란과 맞물려 전당대회 공정성 시비를 증폭시키는 배경이 됐다.

정청래 후보를 지지하는 당원 일부가 순회경선 투표 기회를 늘려달라는 취지의 '추가투표'를 당에 요구하면서 또 다른 계파 갈등이 불거졌다. 해당 요구를 낸 쪽은 이를 '당원의 정당한 요구'라고 주장했지만 김민석 후보 측과 다른 당원들은 특정 후보에게 유리하도록 투표 절차를 임의로 바꾸려는 '비상식적 요구'라며 강하게 반발했다. 논쟁은 당 지도부와 선거관리위원회로까지 번지며 전당대회 룰 자체에 대한 불신으로 확산됐다. 언론은 이를 두고 홀짝투표 지침 논란에 이은 두 번째 '룰의 전쟁'으로 규정했다. 정치권에서는 어느 후보가 당선되더라도 계파 갈등의 후유증이 상당 기간 이어질 것이라는 우려가 나왔다.

더불어민주당 8·17 전당대회를 둘러싼 계파 갈등이 투표 규정을 둘러싼 '룰의 전쟁'을 넘어 서로를 겨냥한 형사 고발과 당 차원의 진상조사 요구로 번지고 있다. 홀짝투표 지침 신고와 추가투표 논란에 이어 후보 캠프 간 허위사실 유포·명예훼손 공방까지 겹치며 갈등의 전선이 다층화됐다. 당 선거관리위원회는 접수된 여러 건의 신고를 동시에 심사해야 하는 상황에 놓였고, 일부 사안은 처리 지연에 따른 불만도 제기됐다. 전문가들은 당권 경쟁이 과열되며 정책 대결보다 절차 시비가 부각되는 현상이 반복되고 있다고 지적했다. 결과와 무관하게 이번 갈등이 향후 당 운영과 정국 주도권 다툼에 영향을 미칠 것이라는 전망이 나온다.

정청래 후보를 지지하는 친청계 인사들은 일부 현역 지역위원장들이 공개적으로 김민석 후보를 지지하고 나선 것을 문제 삼아 '사실상 조직 동원에 의한 부정선거'라는 주장을 제기했다. 이에 맞서 김민석 후보 측은 지역위원장 개인의 지지 표명은 통상적인 정치 활동일 뿐이라며 부정선거 프레임 자체가 과도하다고 반박했다. 방송 보도에서는 양 진영이 '짝짓기'와 '박쥐'라는 표현까지 동원하며 서로를 인신공격하는 상황이 '난타전'으로 묘사됐다. 이 과정에서 최고위원 선거까지 당대표 경선의 대리전 양상으로 번지며 갈등이 한층 격화됐다. 8월 17일 전당대회가 임박한 가운데 누가 승리하든 계파 간 앙금이 쉽게 가라앉지 않을 것이라는 전망이 우세하다.