이재준 수원시장 측근 '불법 권리당원 모집' 의혹 사건

이재준 수원시장의 최측근으로 알려진 수원시 정무직 공무원 A씨가 2025년 3월경 카카오톡 단체방을 개설해 회원들에게 권리당원가입서를 1인당 100장씩 나눠주고 모집 실적을 공유하도록 독려한 것으로 뒤늦게 드러났다. 이 조직적 모집 활동은 이재준 시장의 재선을 겨냥한 사전 선거운동 성격이 짙다는 의혹을 받았다. 훗날 이 사실이 녹취록 형태로 공개되면서 파문이 시작됐다. 더불어민주당 경선을 앞두고 특정 후보에게 유리하도록 세를 불리는 조직적 동원이었다는 지적이 뒤따랐다. 이 사건은 이후 공직선거법 위반 수사로 이어지는 발단이 됐다.

더불어민주당 수원시장 경선에 나선 권혁우 예비후보 측이 이재준 시장 측근의 권리당원 모집 활동을 '관권선거'로 규정하고 경찰과 중앙선거관리위원회에 고발장을 접수했다. 고발장에는 정무직 공무원 A씨가 조직적으로 선거운동에 개입했다는 녹취록이 첨부됐다. 권 후보 측은 공무원 신분으로 특정 후보를 위한 세 불리기에 나선 것은 명백한 공직선거법 위반이라고 주장했다. 더불어민주당 중앙당 윤리심판원도 이 의혹과 관련해 후보 적격 여부를 심사하겠다고 밝혔다. 이재준 시장 측은 A씨가 공식 선거캠프 소속이 아니라며 관련성을 부인했다.

각종 의혹 제기에도 불구하고 이재준 수원시장은 4월 13~14일 치러진 더불어민주당 수원시장 후보 경선에서 권혁우 예비후보를 꺾고 승리했다. 경선 과정 내내 불법 권리당원 모집 의혹이 쟁점이 됐지만 당 지도부는 별다른 조치를 취하지 않은 채 경선을 진행했다. 패배한 권혁우 후보 측은 즉각 반발하며 중앙당에 재심을 신청하겠다는 뜻을 밝혔다. 경선 결과에 대한 불복 움직임은 지역 정가에 상당한 후폭풍을 예고했다. 국민의힘은 이 틈을 타 여당의 공천 파행이라며 공세를 폈다.

더불어민주당 중앙당 공직선거후보자추천재심위원회는 4월 20일 권혁우 예비후보가 제기한 재심 요청을 최종 기각했다. 이에 따라 이재준 시장이 6·3 지방선거 민주당 수원시장 후보로 공식 확정됐다. 권혁우 후보 측은 이재준 시장 측의 선거운동 불법 개입 의혹이 제대로 규명되지 않았다며 강하게 반발했다. 재심 기각 이후에도 관련 의혹에 대한 경찰 수사는 별도로 계속됐다. 이 과정에서 이 시장의 리더십과 당의 공천 관리 능력에 대한 비판이 지역 정치권 안팎에서 이어졌다.

경기남부경찰청 반부패·경제범죄수사대는 5월 11일 공직선거법 위반 혐의로 고발된 수원시 정무직 공무원 A씨의 시청 사무실을 압수수색했다. 경찰은 A씨의 휴대전화 등을 확보해 카카오톡 단체방을 통한 권리당원 모집 정황을 분석에 들어갔다. 이는 이재준 시장이 이미 지방선거 후보로 확정된 이후에 이뤄진 강제수사여서 정치적 파장이 컸다. 경찰은 자료 분석이 끝나는 대로 관련자 소환조사에 나설 방침이라고 밝혔다. 수사 결과에 따라 이재준 시장의 정치적 입지에도 직접적 영향이 불가피할 것으로 전망됐다.