김포골드라인 극심한 혼잡과 승객 실신 안전 사태

2023년 4월 11일 오전 김포골드라인 김포공항역 승강장에서 20~30대 여성 승객 3명이 잇따라 어지럼증과 호흡곤란을 호소하며 쓰러지는 사고가 발생했다. 오전 7시 40분 여고생이 처음 쓰러진 데 이어 20분 뒤 30대 여성, 그리고 또다시 20대 여성이 같은 증세로 쓰러지면서 짧은 시간에 세 차례나 실신 사고가 이어졌다. 조사 결과 김포골드라인은 2량짜리 소형 전동차로 운영돼 출퇴근 시간대 평균 혼잡도가 241%, 최고 혼잡도는 289%에 달할 정도로 극심한 밀집 상태였던 것으로 나타났다. 다중 밀집으로 인한 과호흡 증후군이 실신의 직접적 원인으로 지목됐다. 이날의 연쇄 실신 사고는 이후 정부와 지자체가 대책 마련에 나서는 결정적 계기가 됐다.

국토교통부는 2023년 4월 14일 긴급대책회의를 열고 김포골드라인 혼잡 완화를 위한 셔틀버스 무제한 증차 방침을 발표했다. 아울러 혼잡한 열차 문 앞에서 승객 탑승을 통제하는 이른바 '커팅맨' 인력을 주요 역에 배치해 초과 탑승으로 인한 사고를 막기로 했다. 머니투데이는 이 과정에서 서울시와 정부 당국자들이 책임 소재를 놓고 SNS상에서 공방을 벌였다고 전하며, 대책 마련 이전에 책임 떠넘기기 논란부터 불거졌다고 지적했다. 이데일리는 관계 기관들이 후속 대책을 논의하기 위한 추가 협의에 나설 예정이라고 보도했다. 이후 뉴스1은 4월 18일 수요응답형 교통수단인 DRT와 김포한강로~올림픽대로 구간 BRT 도입 계획이 추가로 발표됐다고 전했다.

조선비즈는 2023년 5월 9일 김포골드라인의 근본적 혼잡 완화 대책으로 추진되던 서부권 광역급행철도(GTX급 노선)가 예비타당성조사 대상 사업으로 선정됐다고 보도했다. 이 노선은 김포 장기역에서 인천, 부천을 거쳐 서울 청량리역까지 연결하는 광역철도로, 완공 시 김포에서 서울 도심까지 약 30분대 이동이 가능해질 것으로 기대됐다. 셔틀버스나 증차 등 단기 대책만으로는 근본적 혼잡 해소에 한계가 있다는 지적이 이어지자 정부가 중장기 대안 마련에 나선 것으로 풀이됐다. 다만 예비타당성조사 대상 선정은 사업 추진의 초기 단계에 불과해 실제 통과까지는 상당한 시일이 소요될 것으로 전망됐다. 이 사업은 이후 2년여의 심사를 거쳐 2025년 최종 통과하게 된다.

조선일보는 2023년 12월 22일 김포시가 김병수 시장의 직접적인 정부 소통 노력 끝에 김포골드라인 전동차 증차를 위한 국비 153억 원을 확보하는 데 성공했다고 보도했다. 이 예산은 향후 3년간 전동차 5편성을 추가로 투입하는 데 사용될 예정이었다. 김포시는 이를 통해 배차 간격을 단계적으로 단축해 극심한 혼잡을 완화하겠다는 계획을 세웠다. 지자체와 중앙정부가 예산 확보를 위해 지속적으로 협의해온 결과물이라는 점에서 지역 사회의 기대도 커졌다. 이 국비 확보는 이듬해 4월 발표되는 구체적 증차 로드맵의 재정적 기반이 됐다.

뉴스1은 2024년 4월 28일 국토교통부와 김포시가 2026년 말까지 김포골드라인에 총 11편성의 전동차를 증차하는 로드맵을 확정해 발표했다고 보도했다. 이 계획에 따르면 2025년 1월까지 6편성을 우선 투입해 배차 간격을 2분 30초로 단축하고, 2026년 말까지 나머지 5편성을 추가 투입해 2분 10초까지 줄일 방침이었다. 이를 통해 현재 199%에 달하는 출퇴근길 최고 혼잡도를 150%까지, 최대 혼잡 시간대 평균 혼잡도는 182%에서 130%까지 낮추는 것을 목표로 삼았다. 이 같은 대책은 인천 검단과 김포 한강신도시 등 대규모 택지개발로 지난 14년간 수도권 서부 지역 인구가 387만 명에서 427만 명으로 급증한 데 따른 근본 대응이었다. 정부와 지자체는 이 로드맵을 통해 만성적 혼잡 문제를 단계적으로 해소하겠다는 방침을 재확인했다.

파이낸셜뉴스와 뉴시스는 2025년 7월 10일 김포골드라인 혼잡의 근본 해소책으로 추진된 서부권 광역급행철도 사업이 마침내 예비타당성조사를 통과했다고 보도했다. 총사업비 6조 7100억 원이 투입되는 이 노선은 김포 장기역에서 인천·부천을 거쳐 서울 청량리역까지 이어지며, 완공 시 김포에서 서울 도심까지 30분대 이동이 가능해질 전망이다. 경향신문은 이 노선이 개통되면 김포~청량리 구간을 약 33분에 주파할 수 있게 된다고 전했다. 이는 2023년 5월 예타 대상으로 선정된 지 약 2년 만에 이뤄진 성과로, 단기 임시 대책에 머물렀던 김포골드라인 혼잡 해소 노력이 장기적 구조 개선 단계로 넘어가는 전환점이 됐다. 다만 실제 개통까지는 설계와 착공을 거쳐 상당한 시간이 더 필요한 상황이었다.

SBS비즈는 2026년 1월 20일 2024년 9월부터 순차 투입된 증차 열차에도 불구하고 김포골드라인이 여전히 '지옥철'로 불릴 만큼 혼잡하다고 보도했다. 출근 시간대 배차 간격을 2분 30초 수준으로 줄이는 데는 성공했지만, 애초 2량짜리 소형 전동차 플랫폼 규격의 구조적 한계로 인해 혼잡 완화 효과는 제한적이었다는 것이다. 보도에 따르면 여전히 하루 한 번꼴로 호흡곤란이나 어지럼증을 호소하는 승객이 발생해 응급 이송되는 상황이 이어지고 있었다. 근본적 해결책인 서부권 광역급행철도는 예타를 통과했지만 개통까지는 수년이 더 걸릴 것으로 예상돼, 그 사이 승객들은 계속 열악한 환경을 감내해야 하는 처지였다. 이 보도는 단기 증차 대책만으로는 구조적 혼잡 문제를 완전히 해결하기 어렵다는 점을 재확인시켰다.

머니투데이는 2026년 5월 4일 중동 지역 정세 불안으로 인한 유가 상승 여파로 자가용 대신 대중교통을 이용하는 승객이 늘면서 김포골드라인 혼잡도가 다시 180%대로 치솟았다고 보도했다. 2025년 3월까지 총 6편성 증차가 완료되며 한때 혼잡도가 다소 완화되는 듯했지만, 외부 요인으로 인한 수요 급증 앞에서 개선 효과가 상쇄된 것으로 분석됐다. 승객들은 여전히 출퇴근길마다 극심한 밀집을 감내해야 했으며, 온라인상에서는 근본 대책이 시급하다는 불만이 다시 터져 나왔다. 김포시와 국토교통부는 2026년 말까지 예정된 나머지 5편성 증차를 차질 없이 마무리하고, 서부권 광역급행철도 사업도 조속히 추진하겠다는 입장을 재확인했다. 3년 넘게 이어진 이 혼잡·안전 사태는 근본적 노선 확충이 완료되기 전까지 당분간 계속될 것으로 보인다.