태권도 선수 위장 키르기스인 46명 불법입국 알선 사건

2023년 4월경부터 키르기스스탄 국적의 57세 여성 A씨와 한국인 남편 B씨는 국내 취업을 원하는 키르기스스탄인들을 상대로 태권도 선수 등 운동선수로 위장시켜 국내 입국을 알선하는 조직을 운영하기 시작했다. 남편 B씨는 국내 체육 단체를 물색해 초청장을 확보하는 역할을 맡았고, 아내 A씨는 이 초청장을 이용해 신청자들의 사증 발급을 알선하는 역할을 담당한 것으로 조사됐다. 이들은 실제로는 운동선수 경력이 없는 이들을 마치 국제대회 출전 선수인 것처럼 서류를 꾸며 법무부와 재외공관을 속인 것으로 드러났다. 이 같은 수법으로 알선된 인원은 이후 2025년 5월까지 총 46명에 달했다. 이는 이후 2026년 8월 인천공항출입국·외국인청의 대대적 수사로 전모가 드러나는 조직적 비자 위조 범죄의 출발점이었다.

2023년 4월부터 2025년 5월까지 약 2년에 걸쳐 이 브로커 일당은 총 46명의 키르기스스탄인에게 태권도 선수 등을 사칭한 비자 신청을 알선했다. 주범 A씨는 1인당 약 4500달러, 한화로 약 620만 원 상당의 알선 비용을 받아 챙긴 것으로 조사됐다. 신청자들은 국내에서 합법적으로 취업하기를 원했지만 정상적인 취업비자 발급이 어렵자 이 같은 위장 알선에 의존한 것으로 파악됐다. 브로커 측은 국내 체육단체 명의의 허위 초청장을 반복적으로 활용하며 범행을 이어간 것으로 드러났다. 이 기간 동안 축적된 조직적 범행 정황은 이후 수사기관이 브로커 일당 전원을 특정하는 결정적 단서가 됐다.

2026년 7월 말부터 8월 초 사이 인천공항출입국·외국인청은 내사를 거쳐 주범인 키르기스스탄 국적 여성 A씨와 한국인 남편 B씨, 추가 공범 2명 등 브로커 일당을 특정해 검거했다. 당국은 이들이 출입국관리법을 위반해 조직적으로 비자를 위조·알선한 정황을 다수 확보했다고 밝혔다. 수사 결과 A씨는 범행을 주도한 정황이 뚜렷해 구속됐고, 남편 B씨와 나머지 공범 2명은 불구속 상태로 수사를 받았다. 당국은 이와 별도로 같은 시기 중국인 4명이 단체관광 무비자 제도를 악용해 불법 취업한 사건도 함께 적발해, 항공 여객을 통한 비자 제도 악용 범죄 전반에 대한 단속을 강화하고 있다고 설명했다. 이 검거는 이후 8월 말 검찰 송치로 이어지는 수사의 핵심 국면이었다.

인천공항출입국·외국인청은 2026년 8월 28일 태권도 선수 위장 불법입국을 알선한 혐의(출입국관리법 위반)로 주범 A씨를 구속 송치하고, 남편 B씨를 포함한 공범 3명을 불구속 송치했다고 밝혔다. 경인일보와 한국일보, 서울신문 등 다수 매체는 이날 브로커 부부가 국내 체육단체의 초청장을 악용해 46명의 외국인을 불법입국시킨 정황을 일제히 보도했다. 당국은 A씨가 범행을 계획하고 주도한 핵심 인물로 보고 신병을 확보했으며, 나머지 3명은 가담 정도를 고려해 불구속 상태로 재판에 넘기기로 했다고 설명했다. 이번 송치로 2년 넘게 이어진 조직적 비자 위조 범죄의 수사가 일단락됐지만, 기소와 재판 절차는 이제 시작 단계에 머물러 있다. 사건은 스포츠 비자 제도의 허점을 노린 신종 불법입국 수법으로 주목받았다.

수사 결과 브로커 일당이 비자를 알선한 46명 가운데 33명은 사증이 발급됐더라도 실제 입국 전에 취소돼 국내에 들어오지 못한 것으로 확인됐다. 나머지 13명은 실제로 국내에 입국했으며, 이 가운데 8명은 적발돼 강제 추방됐고 5명은 여전히 소재가 파악되지 않아 당국이 추적하고 있다. 연합뉴스와 연합뉴스TV는 이 같은 피해·검거 현황을 상세히 전하며, 위장 취업 비자 알선이 실제 불법체류로 이어진 규모를 구체적으로 보도했다. 당국은 소재 불명 상태인 5명에 대한 검거 활동을 계속하는 한편, 유사한 스포츠 비자 악용 사례가 더 있는지 전수조사에 나설 방침이라고 밝혔다. 이 사건은 태권도 등 스포츠 교류를 명목으로 한 초청 비자 제도의 관리 허점을 드러낸 사례로 평가된다.