LPL 탑 이스포츠 '나이유' 양쯔젠 승부조작 영구제명 사건

중국 리그오브레전드 프로리그(LPL) 스플릿1 녹아웃 스테이지 패자조 2라운드에서 탑 이스포츠(TES)가 웨이보 게이밍(WBG)과 맞붙은 5세트 경기에서 이상 정황이 포착됐다. 이 경기에서 정글러 '나이유' 양쯔젠은 스카너를 선택했는데, 상대 조합과 전혀 어울리지 않는 코어 아이템을 올리고 그 하위 아이템까지 추가로 구매하는 등 납득하기 어려운 아이템 선택을 보였다. 이 경기에서 패배한 TES는 결국 플레이오프에서 탈락하는 결과를 맞았다. 시청자들과 관계자들 사이에서 곧바로 고의적인 승부 조작 의혹이 제기됐다. 구단은 자체적으로 경기 영상을 재검토한 뒤 문제를 리그 연맹의 징계 조사팀에 회부했다.

경기 발생 닷새 만에 전문 매체를 통해 '나이유' 양쯔젠의 승부조작 가담 의혹이 공식적으로 보도됐다. 보도는 문제의 스카너 플레이가 단순 실수로 보기 어려운 다수의 이상 징후를 담고 있다고 짚었다. LPL 사무국은 이 보도 이후 구단 차원의 자체 조사 결과를 넘겨받아 연맹 차원의 정식 조사에 착수한 것으로 알려졌다. 팬들 사이에서는 팀의 탈락이 걸린 중요한 경기에서 벌어진 일이라는 점에서 충격이 컸다. 양쯔젠 개인에 대한 비난 여론과 함께 리그 전체의 공정성에 대한 우려도 함께 제기됐다.

LPL 사무국은 3월 27일 공식 발표를 통해 지난 5일간 진행한 '나이유' 양쯔젠에 대한 심층 조사 결과 규정 위반, 즉 승부조작 혐의가 사실로 확인됐다고 밝혔다. 사무국은 조사 과정에서 경기 데이터와 커뮤니케이션 기록 등을 종합적으로 검토한 것으로 알려졸다. 이 발표로 팬들 사이에서 제기됐던 의혹이 공식적으로 사실로 굳어졌다. 중국 SNS에서는 이 소식이 웨이보 실시간 검색어 1위에 오를 정도로 큰 파장을 일으켰다. TES 구단은 공식 입장을 통해 사무국의 조사 결과를 존중한다고 밝혔다.

LPL 사무국은 양쯔젠에게 전 세계 모든 지역에서 라이엇 게임즈, 텐센트, 텐징 스포츠가 주최하는 공식 프로·세미프로 대회에 어떠한 직책으로도 참여할 수 없는 영구 출전 정지 처분을 내렸다고 밝혔다. 처분에는 과거부터 현재까지 그가 획득한 모든 수상 자격과 후보 자격을 박탈하는 내용도 포함됐다. 2004년생인 양쯔젠은 2020년부터 TES 2군에서 활동했고, 2024년 레어 아톰, 2025년 LGD 게이밍과 닌자스 인 파자마스로 임대돼 실력을 인정받은 뒤 2026년 원소속팀 TES로 복귀한 선수였다. 이번 영구 제명으로 그의 프로 경력은 사실상 이른 나이에 끝을 맺게 됐다. 이 사건은 e스포츠 승부조작에 대한 중국 리그의 강경 대응 사례로 기록됐다.

양쯔젠의 영구 제명으로 정글러 공백이 생긴 TES는 과거 팀에서 활약했던 '티안' 가오톈량을 대체 선수로 재영입했다고 발표했다. 티안은 이전에도 TES 소속으로 활동한 경력이 있어 팀 전술에 대한 이해도가 높은 자원으로 평가됐다. 구단은 급박하게 발생한 승부조작 파문 속에서도 시즌 남은 일정을 안정적으로 소화하기 위해 신속한 로스터 재편에 나섰다. 이번 영입은 승부조작 사건이 팀 전력에 미친 직접적인 여파를 보여주는 사례로 꼽혔다. 팬들은 로스터 개편 이후에도 TES의 조직 관리 체계 전반에 대한 신뢰 회복이 필요하다는 목소리를 냈다.