대한축구협회 P급 지도자 강습회 무자격 합격자 발급 논란

대한축구협회(KFA)가 발급하는 국내 최고 등급 지도자 자격증인 P급을 둘러싸고 특정 인사에게 유리한 특혜성 응시 규정이 있다는 의혹이 2022년 11월 처음 제기됐다. P급은 국내 프로축구 감독과 국가대표팀 감독·코치를 맡기 위한 필수 자격으로, 통상 최소 8년 이상의 준비 기간이 필요한 것으로 알려져 있었다. 그러나 일부 유명 은퇴 선수 출신 인사들이 이례적으로 빠른 기간에 자격을 취득하는 사례가 나오며 형평성 논란이 불거졌다. 아시아경제는 협회가 자체 규정을 수시로 바꿔가며 특정인의 응시 요건을 완화해줬다는 의혹을 상세히 보도했다. 이 논란은 이후 협회의 지도자 강습회 운영 전반에 대한 문제 제기로 확산되는 출발점이 됐다.

문화체육관광부는 2024년 11월 5일 대한축구협회에 대한 특정감사 최종 결과를 발표하며 총 27건의 위법·부당한 업무 처리를 확인했다고 밝혔다. 감사 결과 협회는 P급 지도자 강습회 실기 시험에서 불합격 처리돼야 할 수강생 6명을 합격 처리해 자격증을 발급한 사실이 드러났다. 또한 결석률이 기준을 초과해 재강습 기회를 받을 수 없었던 수강생 2명에게도 재강습 기회를 부당하게 부여한 것으로 확인됐다. 2024년 강습회 입과자 선정 과정에서는 지도경력 점수 산정 오류로 합격자 3명이 뒤바뀌는 일도 있었던 것으로 나타났다. 이는 협회의 지도자 양성 시스템 전반의 신뢰성에 큰 타격을 준 사건으로 기록됐다.

감사 결과 발표 다음 날인 11월 6일, 언론은 이번 사안이 단순한 특정 감독 선임 논란을 넘어서는 구조적 문제라고 지적하는 후속 보도를 쏟아냈다. 네이트스포츠는 '감독 선임 논란으로 시작했으나 더 심각했던' 문제들이 감사에서 무더기로 드러났다고 전하며, 협회의 자격 관리 시스템 자체가 특정 인맥과 이해관계에 좌우돼 왔다는 비판을 제기했다. 축구계 관계자들은 P급 자격증이 국가대표팀과 프로팀 감독 선임의 필수 요건인 만큼 그 발급 과정의 공정성이 한국 축구 전체의 신뢰와 직결된다고 지적했다. 협회 내부 감사 시스템의 부재도 함께 도마에 올랐다. 이 보도들은 이후 협회 지도부 책임론으로 이어지는 계기가 됐다.

네이트스포츠 스포츠머그 코너는 11월 6일 P급 자격증이 대표팀·프로팀 감독의 필수 조건임을 짚으며 이번 특혜 논란의 파급력을 심층 분석했다. 기사는 P급 취득을 위한 정식 절차와 소요 기간을 상세히 소개하며, 특정 인사들이 이 절차를 우회하거나 단축할 수 있었던 구체적인 정황을 재조명했다. 특히 강습회 입과 자격 요건과 실기 평가 기준이 매년 바뀌어 온 점이 특혜의 온상이 됐다는 지적이 나왔다. 이 보도로 대한축구협회의 지도자 양성 시스템 개편 필요성에 대한 공감대가 커졌다. 협회는 이후 관련 규정을 재정비하겠다는 방침을 밝혔으나 구체적인 이행은 더디게 진행됐다.

2026년 6월 30일 YTN은 '남들은 8년 걸리는데'라는 제목으로 홍명보 감독의 P급 자격증 취득 과정에 대한 특혜 의혹을 다시 조명했다. 통상 8년 이상 걸리는 취득 절차를 홍명보 감독이 이례적으로 짧은 기간에 마쳤다는 점이 재차 도마에 올랐다. 이는 2024년 문체부 감사에서 드러난 부당 업무 처리 사례들과 맞물려 협회 지도부에 대한 책임론을 다시 키웠다. 축구계 원로와 전문가들은 협회의 자격 관리 시스템이 여전히 개선되지 않았다고 비판했다. 이 논란은 이후 국회 문화체육관광위원회의 축구협회 현안 점검으로 이어지는 배경이 됐다.