제이다 핑켓 스미스, 빌랄 살람 협박 의혹 300만 달러 소송

2021년 9월 윌 스미스의 53번째 생일을 기념해 캘리포니아 캘라바사스의 한 극장에서 열린 파티에서, 제이다 핑켓 스미스가 남편의 오랜 친구 빌랄 살람에게 그녀의 사생활을 계속 발설하면 '실종되거나 총알을 맞을 수도 있다'고 경고했다는 의혹이 이후 소송을 통해 제기됐다. 살람은 40년 가까이 윌 스미스의 절친한 친구로 지내온 인물로, 파티 이후 자신이 차량으로 걸어가는 동안 제이다의 지인이 뒤따라와 추가로 위협적인 발언을 했다고 주장했다. 그는 또한 자신에게 비밀유지계약(NDA) 서명을 강요받았다고도 밝혔다. 이 사건은 2025년 살람이 정식으로 소송을 제기하기 전까지는 공개되지 않았던 사적인 갈등이었다. 이 발언은 이후 소송의 핵심 쟁점인 '협박에 의한 정서적 고통' 청구의 출발점이 됐다.

2022년 3월 아카데미 시상식에서 윌 스미스가 크리스 록의 뺨을 때린 이른바 '오스카 슬랩' 사건 직후, 빌랄 살람은 스미스 부부 측으로부터 위기관리(크라이시스 매니지먼트)를 도와달라는 요청을 받았으나 비윤리적이거나 불법적이라고 판단해 이를 거절했다. 소송에 따르면 이 거절 이후 제이다 측의 보복성 캠페인이 본격화됐으며, 살람이 훗날 자신의 경험을 담은 '내부고발자 회고록'을 집필 중이라는 사실이 알려지면서 압박이 한층 거세졌다고 한다. 살람은 이 시기 스미스 측 관계자로부터 신체적 위해를 가하겠다는 위협 전화까지 받았다고 주장했다. 이러한 정황은 이후 그가 제기한 소송에서 '조직적인 사적 협박 캠페인'의 핵심 증거로 제시된다. 윌 스미스 본인이 이 보복에 관여했는지 여부는 이후 소송의 중요한 쟁점으로 떠올랐다.

빌랄 살람은 2025년 11월 7일 제이다 핑켓 스미스를 상대로 300만 달러 규모의 고의적 정서적 고통 유발 소송을 정식으로 제기했다. 소장에는 2021년 생일파티에서의 협박 발언과 2022년 이후의 보복 캠페인, 그리고 제이다가 TMZ에 그가 스미스의 동성 관계를 목격한 적이 없다고 공개적으로 부인한 행위까지 포함됐다. 살람 측은 이러한 행위들로 인해 자신의 평판이 훼손되고 건강이 악화됐으며 상당한 재정적 손실을 입었다고 주장했다. 이 소송은 그동안 비공개로 남아 있던 스미스 부부와의 오랜 갈등을 처음으로 공식 법정 다툼으로 끌어올린 사건이었다. 소송 제기 이후 이 사안은 미국 연예 매체들의 집중 조명을 받기 시작했다.

2026년 2월 16일경 제이다 핑켓 스미스 측은 살람의 주장을 '돈을 뜯어내려는 수작(머니 셰이크다운)'이라고 규정하며 협박 의혹을 전면 부인했다. 그녀의 법률팀은 캘리포니아주 반(反)SLAPP법에 따라 살람이 제기한 청구 중 상당 부분에 대한 기각을 신청했다. 제이다 측은 살람의 주장이 구체적 증거 없이 수년 전 사적 대화를 왜곡한 것이라고 반박하며 법적 절차를 통해 명확히 밝히겠다는 입장을 냈다. 이 시기 언론 보도는 제이다가 총알 위협 발언 자체를 명확히 부인했다고 전했다. 이 방어 전략은 두 달 뒤 실제로 일부 청구 기각이라는 성과로 이어진다.

2026년 4월 24일 로스앤젤레스 법원은 살람이 제기한 정서적 고통 청구 중 핵심 부분을 반SLAPP법에 따라 기각하고, 제이다 핑켓 스미스에게 3만2836달러의 소송비용을 지급하라고 명령했다. 재판부는 제이다 측 법률팀이 애초 청구한 4만9181달러보다 낮은 금액을 인정하며, 일부 변호사 시간당 수임료가 과도하게 책정됐다고 지적했다. 이 판결로 제이다는 살람의 주요 주장 중 일부를 법적으로 방어하는 데 성공했지만, 300만 달러 규모의 나머지 청구는 계속 진행됐다. 이는 이 소송에서 그녀 측이 거둔 첫 실질적 법적 승리로 평가됐다. 그러나 살람 측은 이 결정에 불복하지 않고 남은 소송을 이어가겠다는 뜻을 밝혔다.

2026년 7월 20일 제이다 핑켓 스미스 측 법률팀은 살람이 앞서 명령된 3만2836달러 소송비용 배상액을 낮춰달라고 요청한 데 대해 정식으로 반대 의견서를 제출했다. 제이다 측은 이미 법원이 애초 청구액에서 상당 부분을 감액해 합리적인 수준으로 조정했다며 추가 감액은 부당하다고 주장했다. 이 다툼은 본안 소송과는 별개로 부수적인 절차 다툼이 장기화되고 있음을 보여줬다. 살람 측은 배상액 자체가 자신의 재정 상황에 비해 과도하다는 입장을 고수했다. 이 절차적 공방은 본 소송의 증거개시 절차와 병행해 진행됐다.

2026년 8월 18일 빌랄 살람은 윌 스미스를 이 소송의 공동피고로 추가해달라는 신청을 법원에 제출했다. 그는 윌 스미스가 2021년 협박 전화 통화에 직접 가담했으며, 오스카 슬랩 사건 이후의 조직적 협박 캠페인에도 관여했다고 주장했다. 살람은 특히 윌 스미스 측 인사가 자신에게 신체적 위해를 가하겠다고 위협한 사실이 '사적 협박 캠페인의 일부'였다고 강조했다. 이 신청이 받아들여질 경우 윌 스미스 본인이 처음으로 이 소송의 정식 당사자가 되는 것이어서 큰 파장이 예상됐다. 이는 애초 제이다 개인을 상대로 시작된 소송이 스미스 부부 전체를 겨냥한 분쟁으로 확전되는 전환점이 됐다.

2026년 9월 9일 빌랄 살람 측은 제이다 핑켓 스미스에 대한 증언 녹취(디포지션)를 두 달 전 통보했음에도 아직 일정이 잡히지 않았다며 법원에 재차 요구서를 제출했다. 같은 시기 살람 측은 윌 스미스에 대해서도 비당사자 증언 확보를 위한 정식 절차를 검토 중이라고 밝혔다. 제이다 측 법률팀은 아직 디포지션 일정에 대한 공식 답변을 내놓지 않은 상태였다. 이로써 이 소송은 제기로부터 10개월이 지나도록 본격적인 증거개시 단계에서 지연을 겪고 있음이 드러났다. 300만 달러 규모의 핵심 청구에 대한 실질 심리는 여전히 진행 중이다.