1993년 한강 영화 촬영 헬리콥터 추락 사고

1993년 6월 14일 오후 4시경 서울 송파구 한강 잠실선착장 인근에서 영화 '남자 위에 여자'(고영남 감독, 미도영화사 제작)의 선상 결혼식 장면을 촬영하던 헬리콥터가 근접 촬영을 위해 고도를 낮추다 한강 수면으로 추락했다. 헬기에는 조종사와 촬영감독, 주연배우, 영화사 관계자, KBS '연예가중계' 취재팀 등 총 8명이 타고 있었다. 촬영감독이 앵글이 잘 잡히지 않는다며 고도를 더 낮춰 달라고 요구했고, 기장이 이를 받아들여 수면 위 10여 미터까지 하강하는 과정에서 기체가 균형을 잃고 추락한 것으로 파악됐다. 사고 헬기에는 정원을 초과한 인원이 탑승했고 반드시 있어야 할 부기장도 타지 않은 상태였다.

추락 직후 헬기 기장 최정조, KBS 카메라맨 백순모, 촬영감독 손현채, 촬영보조 김종만, 협력업체 직원 김성준 등 5명이 현장에서 숨진 채 발견됐다. 이들은 헬기가 물속에 가라앉는 과정에서 미처 탈출하지 못한 것으로 조사됐다. 유일하게 창문을 깨고 빠져나와 기체 위로 올라간 KBS 김일환 PD만이 큰 부상 없이 목숨을 건졌다. 나머지 탑승자인 미도영화사 대표 이상언과 주연배우 변영훈은 심각한 부상을 입은 채 병원으로 옮겨졌다.

사고 현장에서 구조돼 병원으로 옮겨진 미도영화사 대표 이상언은 심각한 부상으로 응급 치료를 받았으나 이송 약 4시간 만에 끝내 숨을 거뒀다. 이로써 사고 당일에만 6명의 사망자가 발생하며 한국 영화 촬영 현장에서 벌어진 참사 가운데 손꼽히는 인명 피해로 기록됐다. 함께 구조된 주연배우 변영훈은 뇌사 상태에 빠진 채 중환자실에서 치료를 이어갔다. 영화 '남자 위에 여자'의 첫 촬영 장면이었던 선상 결혼식 신은 결국 완성되지 못했다.

사고 당시 뇌사 상태에 빠졌던 신예 배우 변영훈은 병원에서 치료를 받았으나 끝내 의식을 회복하지 못한 채 사고 발생 75일 만에 사망했다. 그의 사망으로 이 사고의 최종 사망자는 총 7명으로 늘어났으며, 부상 후 생존한 사람은 창문을 깨고 탈출한 KBS PD 단 한 명뿐이었다. 전도유망한 신인 배우의 죽음은 당시 영화계에 큰 충격을 안겼고 촬영 현장 안전 문제에 대한 사회적 관심을 불러일으켰다. 영화 제작은 사실상 중단됐다.

사고 조사 결과 이번 참사는 정원 초과 탑승, 필수 인력인 부기장 미탑승, 촬영을 위한 무리한 저고도 비행 등 복합적인 안전수칙 위반이 원인으로 지목됐다. 특히 기장이 조종석에 촬영감독을 앉히고 자신은 부조종석에서 조종하는 비정상적인 방식으로 비행하다 위기 상황에 제대로 대처하지 못한 것으로 파악됐다. 방송·영화 촬영 현장에서 상업적 완성도를 위해 안전 규정을 무시한 관행이 대형 참사로 이어졌다는 비판이 제기됐다. 이 사고는 이후 한국 영화·방송 촬영 현장의 항공촬영 안전기준 강화 논의의 계기가 됐다.