SBS '골 때리는 그녀들' 편집 조작 논란

'골 때리는 그녀들'은 여성 유명인들이 팀을 이뤄 풋살 대결을 펼치는 SBS 예능으로 2021년 정규 편성돼 높은 화제를 모았다. 실제 스포츠 경기의 긴장감과 성장 서사가 시청자의 호응을 얻으며 간판 예능으로 자리 잡았다. 리얼리티 스포츠 예능이라는 정체성 덕분에 경기 결과와 기록의 진정성이 프로그램의 핵심 가치로 여겨졌다. 이런 신뢰는 이후 조작 논란이 불거졌을 때 더 큰 충격으로 이어졌다. 프로그램은 방송 3사 예능 경쟁에서 주목받는 콘텐츠였다.

2021년 12월 22일 방송된 FC 구척장신과 FC 원더우먼의 경기가 이후 조작 논란의 중심이 됐다. 실제로는 구척장신이 전반에 5대0으로 압도하고 후반에 한 골을 더해 6대3으로 이겼으나, 방송은 이를 3대0에서 3대2, 4대3으로 접전이 이어진 것처럼 편집했다. 손에 땀을 쥐는 명승부처럼 연출된 이 경기는 방송 직후 큰 화제를 모았다. 그러나 곧 화면 속 스코어와 자막이 엇갈리는 장면이 포착되며 의혹이 싹텄다. 문제의 회차가 논란의 발단이 됐다.

방송 직후 시청자와 온라인 커뮤니티에서 경기 스코어가 조작됐다는 의혹이 제기됐다. 전반전 자막에는 4대3이라고 표시됐지만 화면 한쪽 스코어보드에는 4대0이 찍혀 있어 편집 과정에서 득점 순서를 뒤바꾼 것 아니냐는 지적이 잇따랐다. 리얼 스포츠 예능을 표방한 프로그램이 결과를 왜곡했다는 비판이 커졌다. 논란은 빠르게 확산되며 제작진의 해명을 요구하는 목소리가 높아졌다. 프로그램의 신뢰성이 정면으로 도마에 올랐다.

논란이 커지자 제작진은 2021년 12월 24일 입장문을 내고 방송 과정에서 편집 순서를 일부 뒤바꿔 시청자에게 혼란을 준 점에 대해 진심으로 사과했다. 제작진은 최종 스코어와 경기 결과 자체는 방송 내용과 다르지 않다고 해명했지만, 일부 회차에서 편집 순서를 실제 시간 순서와 다르게 방송했다는 점을 인정했다. 그러나 조작 인정에도 불구하고 여론은 쉽게 가라앉지 않았다. 스포츠 예능의 생명인 진정성을 훼손했다는 비판이 이어졌다. 제작진은 추가 입장을 예고했다.

제작진은 첫 사과가 논란을 진화하지 못하자 같은 날 다시 한번 고개를 숙이며 편집 조작을 명확히 인정하고 거듭 사과했다. 제작진은 점수 순서를 실제와 다르게 편집한 사실을 인정하며 진심으로 사과드린다고 밝혔다. 두 차례에 걸친 사과는 그만큼 사안이 엄중했음을 보여줬다. 방송가에서는 리얼리티 예능의 편집 윤리 문제가 다시 화두로 떠올랐다. 제작진은 구체적인 재발 방지 대책을 함께 제시했다.

진행자 배성재와 이수근은 방송에서 이번 일을 발판 삼아 더 발전하겠다며 구체적인 개선책을 약속했다. 제작진은 전후반 진영 교체, 중앙 점수판 설치, 경기 감독관 입회, 주요 기록의 홈페이지 공개 등 경기 진행의 투명성을 높이는 방안을 내놓았다. 이는 시청자가 경기 결과를 직접 검증할 수 있도록 하겠다는 취지였다. 실추된 신뢰를 회복하려는 조치로 받아들여졌다. 프로그램은 이후 이 원칙에 따라 운영 방식을 손질했다.

'골 때리는 그녀들' 사태는 리얼리티·경연 예능 전반의 편집 조작 문제를 다시 환기시키는 계기가 됐다. 시청자들은 스포츠 예능이 극적 긴장감을 위해 사실을 왜곡하는 것이 어디까지 허용되는지를 두고 논쟁했다. 방송 편집 윤리와 시청자 기만 문제가 언론과 커뮤니티에서 폭넓게 다뤄졌다. 프로그램은 개선책 이행을 통해 신뢰 회복에 나섰고 이후에도 방송을 이어갔다. 이 사건은 리얼 스포츠 예능의 진정성 기준을 되묻는 사례로 남았다.