쿠바 전국 정전 사태와 에너지·연료 위기 (2024~2026)

2024년 10월 18일 쿠바 서부 마탄사스주의 대형 화력발전소 안토니오 기테라스가 고장을 일으키며 국가 전력망 전체가 마비되는 초유의 사태가 발생했다. 전날 밤부터 이미 국토의 절반이 정전 상태였던 상황에서 발전소 고장이 겹치자 1000만 명에 이르는 전 국민이 동시에 전기를 잃었다. 쿠바 정부는 즉각 '에너지 비상사태'를 선포하고 휴교령, 비필수 공공기관 휴무, 국영기업 조업 중단 등 초강도 수요 억제 조치를 시행했다. 총리는 이번 사태의 원인으로 수십 년간 방치된 낙후 설비와 허리케인 밀턴 여파로 인한 연료 공급 차질을 함께 지목했다. 이 사건은 이후 2년 넘게 이어질 쿠바 전력난의 신호탄이 됐다.

정전이 나흘 넘게 이어지면서 아바나를 비롯한 주요 도시에서 주민들이 냄비를 두드리거나 거리로 나와 항의하는 사례가 잇따라 보고됐다. 미겔 디아스카넬 대통령은 국영 방송에 출연해 전력 복구에 총력을 기울이고 있다고 강조했지만 반복되는 정전에 대한 피로감은 임계점에 다다랐다는 평가가 나왔다. 냉장 식품 부패와 급수 펌프 가동 중단으로 생필품 확보가 어려워지면서 생활고가 정치적 불만으로 옮겨붙는 양상이 뚜렷해졌다. 정부는 소요 확산을 막기 위해 주요 도심에 치안 인력을 추가 배치했다. 이번 사태는 2021년 7월 반정부 시위 이후 쿠바 사회에 잠재된 불만이 다시 표면화되는 계기로 평가됐다.

채 한 달도 지나지 않은 2024년 11월 6일, 카테고리3 허리케인 라파엘이 시속 185km의 강풍을 몰고 쿠바 서부 아르테미사주에 상륙하며 전력망이 재차 완전히 다운됐다. 상륙 직전 이미 국가 송전망이 정지되면서 라디오와 텔레비전 재난 방송조차 원활히 송출되지 못하는 통신 공백 사태가 벌어졌다. 강풍과 폭우로 바나나·유카·콩 등 농작물 수천 헥타르가 유실돼 식량 수급에도 타격을 줬다. 앞서 10월 말에는 허리케인 오스카까지 겹쳐 쿠바는 한 달 사이 세 차례의 전국 규모 정전을 연달아 겪는 악순환에 빠졌다. 당국은 동부 지역부터 순차 복구에 나섰지만 완전 복구까지 수일이 더 소요됐다.

2024년 12월 4일 기테라스 화력발전소가 다시 가동을 멈추면서 쿠바 국가전력시스템(SEN)이 또 한 번 전면 다운돼 수백만 명이 암흑 속에 놓였다. 같은 해에만 세 번째로 발생한 전국 단위 블랙아웃으로, 전력 당국은 발전 설비 노후화와 만성적 연료 부족이 구조적으로 겹친 결과라고 설명했다. 외신들은 쿠바의 위기가 1991년 소련 붕괴 이후 최악의 생활고로 이어지고 있다고 진단했다. 정부는 순환 정전을 통해 제한적으로 전력을 배분했지만 하루 10시간 이상 전기가 끊기는 지역이 속출했다. 이 시점부터 국제사회에서는 쿠바 경제 위기에 대한 인도적 지원 논의가 본격화됐다.

2025년 12월부터 쿠바는 오랜 우방인 베네수엘라로부터 단 한 차례의 원유 선적도 받지 못하는 초유의 상황에 놓였다. 쿠바는 의료진·교사 등 전문인력을 파견하는 대가로 베네수엘라산 원유를 저가에 공급받아 소비량의 약 30%를 충당해 왔는데 이 공급선이 사실상 끊긴 것이다. 비축유마저 소진되면서 화력발전소 가동률이 급격히 떨어졌고 순환 정전 시간이 하루 대부분으로 확대됐다. 에너지광업부 장관은 상황을 '심각하고 매우 긴박하다'고 표현하며 비상 대책 마련에 나섰다. 이 무공급 사태는 이듬해 3월까지 넉 달 가까이 지속되며 쿠바 에너지 위기를 새로운 국면으로 몰아넣었다.

2026년 1월 3일 미국의 군사작전으로 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령이 전격 체포돼 미국으로 송환되면서 쿠바에 대한 베네수엘라산 원유 공급이 완전히 끊겼다. 뒤이어 멕시코마저 미국의 보복을 우려해 쿠바에 대한 원유 선적을 중단하기로 하면서 쿠바는 남은 외부 공급선을 거의 모두 잃었다. 외신들은 트럼프 행정부가 마두로 축출을 계기로 쿠바를 겨냥한 '원유 봉쇄'에 가까운 압박에 나섰다고 분석했다. 오랜 정치적 동맹이었던 베네수엘라 정권의 붕괴가 곧바로 쿠바의 에너지 안보 붕괴로 이어진 셈이다. 쿠바 정부는 러시아·중국 등 다른 우방에 긴급 지원을 요청했지만 규모 있는 대체 공급은 이뤄지지 않았다.

2026년 1월 29일 미국 대통령은 쿠바에 원유를 공급하는 어떤 국가에도 관세를 부과하겠다고 위협하는 행정명령에 서명해 쿠바가 확보할 수 있었던 마지막 대체 공급선마저 차단했다. 이는 마두로 체포 이후 쿠바를 고사시키려는 미국의 압박 전략이 한층 노골화된 조치로 해석됐다. 쿠바 정부는 이를 '경제 전쟁' 행위로 규정하며 국제사회에 규탄을 호소했지만 실질적인 반전을 끌어내지는 못했다. 발전용 연료는 물론 대중교통과 농업용 경유까지 바닥나면서 전 산업 부문의 마비가 가속화됐다. 이 조치 이후 쿠바의 하루 평균 정전 시간은 수도 아바나에서도 12시간을 넘어서는 지역이 속출했다.

2026년 2월 쿠바 보건부는 연료 부족으로 임신부 3만2880명이 초음파 검사 등 산전 관리를 제때 받지 못해 위험에 노출됐다고 공식 발표했다. 구급차와 응급 산과팀을 이동시킬 연료조차 확보하지 못해 응급 상황 대응 체계가 사실상 마비된 데 따른 결과였다. 영유아 예방접종 일정도 순연되면서 공중보건 전반에 걸친 부작용이 현실화됐다. 국제 보건 전문가들은 정전과 연료난이 단순한 인프라 문제를 넘어 생명과 직결된 인도적 위기로 번지고 있다고 경고했다. 쿠바 정부는 국제기구에 긴급 의료 지원을 요청했다.

2026년 3월 3일을 기점으로 쿠바에서는 또 다른 전국 단위 정전 사이클이 시작됐고, 이 상황이 이 문서 작성 시점까지 이어지고 있다. 노후 화력발전소 8기가 고장과 연료 부족으로 동시에 가동을 멈추면서 정상 가동 중인 발전소들도 정격 용량의 평균 34% 수준으로만 운영되는 초저효율 상태에 빠졌다. 주 쿠바 미국대사관은 국가 전력망이 '갈수록 불안정해지고 있다'며 자국민에게 안전 경보를 발령했다. 계획 정전과 불시 정전이 매일 전국 각지에서 동시다발적으로 발생하는 상황이 고착화됐다. 전문가들은 근본적 설비 교체 없이는 위기가 해소되기 어렵다고 진단했다.

2026년 5월 28일 보도에 따르면 정전으로 상수도 펌프의 84%가 작동을 멈추면서 급수차에 의존하는 인구가 2025년 12월 50만 명에서 2026년 3월 약 100만 명으로 두 배 급증한 것으로 나타났다. 미국과 쿠바 간 대화 채널마저 사실상 단절되면서 위기 해소를 위한 외교적 돌파구는 보이지 않는 상태다. 전력·급수·통신이 동시에 마비되는 복합 인프라 위기가 일상화되면서 쿠바 국민들의 이주 행렬도 가속화되고 있다는 분석이 나왔다. 국제구호단체들은 쿠바를 카리브해 지역의 대표적 인도적 위기 지역으로 재분류해야 한다고 촉구했다. 2024년 10월 시작된 이 정전 사태는 2년 넘게 해소되지 못한 채 쿠바 현대사 최악의 에너지 위기로 기록되고 있다.