몽골 CS2팀 ATOX, 중국계 도박조직 연루 승부조작으로 ESIC 영구제명

2024년 11월, e스포츠 공정성 감시기구 ESIC(Esports Integrity Commission)는 ESL 프로리그 시즌20에서 열린 몽골 CS2(카운터스트라이크 2)팀 ATOX와 사우디아라비아 소속 팀 팔콘스 간의 경기를 둘러싸고 비정상적인 베팅 패턴이 있다는 최초 제보를 접수했다. 해당 경기는 이후 방대한 조사의 출발점이 됐으며, ESIC는 즉시 관련 베팅 데이터와 경기 기록을 수집하기 시작했다. ATOX는 몽골을 연고로 한 CS2 프로팀으로, 이전까지는 국제 무대에서 크게 주목받지 못했던 중소 규모 조직이었다. 이 사건은 이후 e스포츠 역사상 손꼽히는 조직범죄 연계형 승부조작 사건으로 확대된다. 초기 제보 단계에서는 구체적으로 누가 관여했는지까지는 드러나지 않았다.

2025년 1월 9일, ESIC와 협력하는 반부패 데이터 파트너사가 ATOX-팔콘스 경기와 관련한 추가 통계 데이터를 제공하면서 앞서 제기된 이상 정황이 통계적으로도 뒷받침된다는 사실이 확인됐다. 이를 계기로 ESIC의 조사는 단순 모니터링 단계를 넘어 본격적인 정식 조사로 전환됐다. 조사팀은 해당 경기의 세부 플레이 데이터와 베팅 시장의 움직임을 정밀 대조하는 작업에 착수했으며, 이 과정에서 여러 계좌를 통한 조직적 베팅 정황이 추가로 포착되기 시작했다. ESIC는 이 시점부터 ATOX 소속 선수 개개인에 대한 개별 조사로 범위를 넓혀갔다. 이는 이후 대규모 제재로 이어지는 결정적 전환점이 됐다.

2025년 2월 13일, ESIC는 조사 결과를 바탕으로 ATOX 소속 다수 선수들에게 공식 혐의통지서(Notice of Charge)를 발부했다. 이는 ESIC의 반부패 규정과 행동강령 위반 혐의를 공식적으로 제기하는 절차로, 선수들은 이에 대해 소명할 기회를 부여받았다. 이 시점부터 사건은 일부 CS2 커뮤니티와 매체를 통해 외부에 알려지기 시작했으며, ATOX의 대회 출전 여부에도 관심이 쏠렸다. 혐의통지서에는 특정 경기에서의 고의적 저조한 플레이, 즉 스로잉(throwing) 의혹이 포함된 것으로 전해졌다. ESIC는 이 단계에서도 계속해서 추가 증거를 수집하며 조사를 이어갔다.

2025년 3월 5일, ESIC는 조사 과정에서 확보한 채팅 로그, 증언, 통화 녹음 등 새로운 증거를 바탕으로 기존보다 훨씬 확대된 내용의 수정 혐의통지서를 재발부했다. 이 새로운 증거들은 ATOX 사건이 단순한 개별 선수의 일탈이 아니라 조직적으로 계획된 승부조작이었으며, 중국을 기반으로 한 불법 도박조직과도 연계돼 있다는 정황을 드러냈다. ESIC는 이후 조사에서 2024년 말부터 2025년 3월 사이 70건이 넘는 베팅에서 부정행위의 특징이 발견됐다고 밝혔다. 이는 e스포츠 승부조작 사건 중에서도 조직범죄와의 연계가 구체적으로 확인된 드문 사례로 꼽히게 됐다. 증거 확대에 따라 조사 대상 인원도 선수뿐 아니라 코칭스태프와 분석가까지 넓어졌다.

수정 혐의통지서가 발부된 다음 날인 3월 6일, 대회 주최사 PGL은 ESIC가 ATOX에 부과한 잠정 출전정지 조치를 이유로 ATOX를 자사 대회에서 즉각 퇴출한다고 발표했다. 이는 조사가 아직 진행 중인 상황에서도 대회 주최 측이 선제적으로 조치를 취한 사례로, 승부조작 의혹에 대한 e스포츠 업계의 민감도가 높아졌음을 보여줬다. ATOX는 이 조치로 인해 진행 중이던 대회 일정에서 배제됐으며, 팀의 대외 신뢰도에도 큰 타격을 입었다. PGL의 결정은 다른 대회 주최사들에도 영향을 미쳐, 이후 ATOX는 사실상 국제 대회 출전이 전면 중단된 상태에 놓이게 됐다. 이 시점까지도 ESIC의 최종 제재 결과는 나오지 않은 상태였다.

2025년 5월 15일, ESIC는 15쪽 분량의 공개 조사보고서와 함께 ATOX 사건에 대한 최종 제재를 발표했다. 조사 결과 선수 도부, 카발과 분석가 누카 등 3명은 팀 성적을 적극적으로 조작한 정황이 확인돼 영구제명 처분을 받았다. 사실상 팀의 대표 역할을 겸했던 코치 플린은 승부조작을 막지 못한 책임을 물어 3년 출전정지를 받았으며, 나머지 선수 3명은 부정행위를 알고도 신고하지 않거나 방치한 책임으로 8개월에서 1년까지의 출전정지를 받았다. ESIC는 이번 사건이 몽골 기반 소규모 팀이 중국계 불법 도박조직과 결탁해 조직적으로 경기 결과를 조작한 사례라고 규정했다. 이는 e스포츠 승부조작이 개인의 일탈을 넘어 국제 조직범죄와 결합할 수 있음을 보여준 대표적 사례로 평가받았다.