헬다이버즈 2 PC판 PSN 계정 연동 의무화 파문 – 177개 지역 판매 중단과 소니 철회

2024년 2월 8일 출시된 헬다이버즈 2는 소니가 퍼블리싱하는 PC·PS5 동시 출시작이었다. 게임이 PC에서 PSN 연동을 요구하도록 설계돼 있었지만 기술적 문제로 출시 시점에는 이 요건이 적용되지 않았다고 알려졌다. 아로우헤드 CEO 요한 필레스테트는 훗날 이 요건을 출시 약 6개월 전부터 알았지만 폭발적 수요 속에서 처음에는 집행하지 않았다고 밝혔다. 그 결과 PSN을 지원하지 않는 국가의 이용자도 스팀에서 게임을 구매하고 플레이할 수 있었다. 이 간극이 2024년 5월 소니가 요건을 집행하겠다고 밝혔을 때 문제의 뿌리가 됐다.

2024년 5월 3일 소니 인터랙티브 엔터테인먼트는 헬다이버즈 2 PC 이용자에게 PSN 계정 연동을 의무화한다고 발표했다. 신규 이용자는 5월 6일부터, 기존 이용자는 5월 30일부터 연동해야 하며 연동하지 않으면 플레이할 수 없다고 안내했다. PSN은 69개 지역에서만 계정 생성이 가능해 많은 국가의 이용자가 게임을 못 하게 될 상황이었다. 공지가 개발사 아로우헤드가 아닌 소니 명의로 나갔고, 소니의 FAQ에 PC에서 PSN 연동이 선택이라는 문구가 있다가 5월 4일 무렵 바뀌었다 되돌려졌다는 점도 불신을 키웠다. 개발사 커뮤니티 매니저는 소니의 결정이라고 밝히며 소니에 더 많은 정보를 요구하고 있다고 말했다.

발표 직후 스팀에는 헬다이버즈 2에 대한 부정 평가가 13만 건 넘게 쏟아졌고, PSN 계정을 만들 수 없는 177개 지역에서는 스팀 판매까지 중단됐다. GamingOnLinux는 최근 평가에서 13만 4천 건이 넘는 부정 평가가 쌓여 '대체로 부정적'으로 바뀌었다고 전했고, PC월드는 발표 후 24시간 안에 8만 건이 넘었다고 보도했다. 스팀 상점 페이지는 PSN을 지원하지 않는 177개 지역에서 구매 옵션을 없앴다. 여기에는 소니가 PS5 출시 행사를 연 이집트 같은 나라도 포함됐다. 밸브는 평소 2시간 플레이 제한을 넘는 사례에도 환불을 폭넓게 승인해, 약관 변경으로 간주한 듯한 이례적 대응을 보였다.

아로우헤드 CEO 요한 필레스테트는 소셜미디어에서 이용자들이 요건을 알게 하지 못했고 충분히 이야기하지 않았다며 책임을 인정했다. 그는 팀이 PSN 연동 요건을 출시 약 6개월 전부터 알고 있었으나 출시 직후의 엄청난 수요 때문에 처음에는 집행하지 않았다고 설명했다. 개발사는 이 결정이 소니의 것임을 분명히 하면서도, PSN을 쓸 수 없는 지역 이용자가 막히지 않도록 노력하겠다고 밝혔다. 이용자들은 전 세계에서 구매는 가능한데 소니가 승인한 국가에서만 플레이할 수 있다는 점을 비판했다. 이 사과는 비난의 화살이 소니와 개발사 양쪽으로 향하는 가운데 나왔다.

2024년 5월 6일 플레이스테이션은 공식 X 계정으로 신규(5월 6일)·기존(5월 30일) 이용자에게 적용하려던 PSN 계정 연동 의무화 업데이트를 진행하지 않겠다고 밝혔다. 소니는 PC 이용자에게 무엇이 최선인지 계속 배우는 중이며 피드백이 매우 귀중했다고 덧붙였다. 헬다이버즈 2의 스팀 평가는 '대체로 부정적'에서 '복합적' 수준으로 회복됐다. 필레스테트는 PSN 연동을 선택 사항으로 두는 결정을 신속하고 효과적으로 내려 준 플레이스테이션에 감사한다고 말했다. 다만 이미 시행된 177개 지역 판매 중단은 그대로 남았다.

철회 이후에도 헬다이버즈 2는 177개 지역에서 판매가 중단된 상태였다. 5월 9일 PCGamesN에 따르면 필레스테트는 공식 디스코드에서 모든 곳에서 구매할 수 있게 하고 싶은 마음을 접지 않겠다고 말했다. 그는 계정 연동 철회를 얻어내는 일이 헤라클레스적 노력이었다고 말하면서 소니와 밸브 양측과 계속 논의 중임을 확인했다. 이 시점까지도 해당 국가 이용자는 신규 구매가 불가능했다. 이 문제는 이후 1년이 넘게 이어졌다.

2025년 6월 13일 소니는 스팀의 인기 플레이스테이션 PC 게임에 걸어 둔 지역 제한을 조용히 풀었다고 히트마커가 전했다. 해당 게임에는 헬다이버즈 2를 비롯해 갓 오브 워 라그나로크, 마블 스파이더맨 2, 라스트 오브 어스 파트 2 리마스터드가 포함됐다. 이 조치로 이전에 구매할 수 없었던 국가의 이용자도 게임을 살 수 있게 됐으며, 러시아에서만 계속 구매할 수 없는 것으로 보도됐다. 이로써 2024년 5월 시작된 PSN 연동 논란에서 비롯된 판매 제한은 약 1년 1개월 만에 해소됐다. PSN 계정 연동은 선택 사항으로 유지됐다.