배우 유연석 '30억대 세금' 조세심판 기각 사건

국세청은 2025년 3월경 배우 유연석이 설립해 대표를 맡고 있는 1인 연예기획사 '포에버엔터테인먼트'에 대한 세무조사를 벌인 뒤 약 70억원 규모의 세금을 추징하겠다고 통보했다. 국세청은 이 법인이 실질적인 연예 활동 지원 사업을 수행하지 않았음에도 유연석의 출연료 등 소득을 법인 명의로 분산시켜 세 부담을 줄였다고 판단했다. 이에 따라 국세청은 법인이 아닌 유연석 개인에게 귀속되는 소득으로 다시 계산해 소득세 등을 추가로 부과했다. 이는 앞서 차은우, 이하늬 등 다른 스타들의 1인 기획사가 유사한 이유로 세금 추징을 받은 사례와 맥을 같이했다. 연예계에서는 스타 개인기획사를 둘러싼 국세청의 전방위 조사가 본격화된 사례로 받아들여졌다.

유연석 측은 국세청의 70억원대 추징 통보에 불복해 과세전적부심사를 청구했고, 그 결과 이미 납부한 법인세와 부가가치세 등 이중과세分이 일부 인정되면서 최종 부담 세액이 30억원대로 줄어들었다. 유연석은 조정된 세액을 전액 납부해 성실하게 납세 의무를 이행했다는 입장을 밝혔다. 그럼에도 소속사 킹콩by스타쉽 측은 애초 과세 근거였던 '세법 해석의 차이'라는 본질적 쟁점은 해소되지 않았다고 보고 추가 불복 절차를 검토했다. 이 사안은 액수가 줄었을 뿐 국세청과의 근본적인 견해차가 남아 있어 장기전으로 이어질 조짐을 보였다. 업계에서는 스타 개인기획사에 대한 과세 기준이 여전히 모호하다는 지적이 뒤따랐다.

30억원대로 조정된 세액을 전액 납부한 뒤에도 유연석 측은 국세청의 과세 처분 자체가 부당하다며 조세심판원에 정식으로 조세심판을 청구했다. 유연석 측은 포에버엔터테인먼트를 통한 소득 처리가 세법상 허용되는 범위 내의 정상적인 사업 활동이었다는 입장을 고수했다. 이는 단순히 세액을 낮추기 위한 절차가 아니라 과세 근거 자체를 다투는 절차였다는 점에서 장기화가 예상됐다. 비슷한 시기 차은우(130억원), 이하늬(60억원) 등 다른 스타들도 유사한 구조의 세금 추징에 불복해 나란히 조세심판을 청구한 상태였다. 스타 개인기획사를 둘러싼 조세 분쟁이 연예계 전반의 이슈로 확산되는 양상이었다.

조세심판원은 2026년 7월 유연석이 30억원대 세금 부과 처분을 취소해달라며 제기한 조세심판청구를 받아들이지 않고 기각 결정을 내렸다. 이로써 국세청이 애초 산정한 과세 논리, 즉 1인 기획사를 통한 소득 분산이 부적절했다는 판단이 사실상 유지된 셈이 됐다. 조세심판원의 기각 결정은 비슷한 처지에 놓인 다른 스타들의 심판 청구 결과에도 영향을 줄 수 있는 선례로 주목받았다. 유연석 측은 이 결정에 대해 즉각 반발하며 추가 법적 대응을 검토하겠다는 뜻을 내비쳤다. 세법 전문가들 사이에서는 연예인 개인기획사 소득 처리 관행에 대한 과세당국의 감시가 한층 강화될 것이라는 전망이 나왔다.

조세심판청구 기각 소식이 알려진 2026년 8월 5일 유연석의 소속사 킹콩by스타쉽은 공식 입장을 내고 '이번 사안은 세법 해석 및 적용에 관한 견해 차이에서 비롯된 것'이라며 '현재 관련 절차가 모두 마무리된 상황은 아니다'라고 밝혔다. 소속사는 사실관계와 법률적 쟁점을 면밀히 검토하고 있으며 필요한 절차에 성실히 대응하겠다고 강조했다. 아울러 유연석이 그동안 성실하게 납세 의무를 이행해 왔다는 점을 재차 부각시켰다. 이 같은 입장 표명은 사실상 행정소송 등 추가 불복 절차로 이어질 가능성을 열어둔 것으로 해석됐다. 소속사의 신중한 태도는 자칫 '탈세 논란'으로 비칠 수 있는 이미지 리스크를 관리하려는 의도로도 풀이됐다.

유연석의 기각 소식은 130억원을 추징당한 차은우, 60억원을 추징당한 이하늬 등 다른 스타들의 개인기획사 세금 논란과 나란히 다뤄지며 업계 전반의 구조적 문제로 재조명됐다. 언론들은 세 사례 모두 소속 연예인이 설립한 1인 기획사가 실질적인 사업 활동 없이 소득 분산 창구로 활용됐다는 국세청의 문제 제기에서 비롯됐다는 공통점을 짚었다. 이하늬 사건은 애초 2026년 4월 결론이 날 것으로 알려졌으나 심판 결과가 계속 지연되고 있어, 조세심판원의 판단이 늦어지는 배경에도 관심이 쏠렸다. 연예계 안팎에서는 개인기획사를 통한 절세 관행 자체를 재점검해야 한다는 목소리가 커졌다. 이번 사안을 계기로 스타들의 세무 처리 방식에 대한 대중의 시선은 한층 엄격해질 전망이다.