오버워치 APEX 승부조작 권유 사건 (2017)

2017년 2월 6일 열린 오버워치 APEX 오프라인 예선 경기에서 승부조작 권유 의혹이 발생했다. 프로팀 루미너스 솔라의 진석훈 감독과 백민제 코치가 상대 팀 언리미티드(UnLimited)에게 경기용품을 제공하는 대가로 기권을 권유했다는 것이 의혹의 골자였다. 감독은 청소년이 포함된 스무 살 전후 어린 선수들의 어려운 형편을 알고 50만원 상당의 마우스·키보드를 제공하겠다며 기권을 요구한 것으로 조사됐다. 그러나 상대 팀 선수들은 이 제안을 거절했다. 이는 오버워치 e스포츠에서 처음 불거진 승부조작 관련 사건이었다.

2017년 4월 경찰은 루미너스 솔라의 감독과 코치를 승부조작 권유 혐의로 입건했다. 감독은 기권 권유뿐 아니라 본선 진출 이후 자사 팀 출전 선수를 교체하려고 병원 진단서를 허위로 작성해 제출한 혐의도 함께 받았다. 스타크래프트 등에 이어 또 한 번 e스포츠 승부조작 논란이 불거지며 종목을 막론한 신뢰 위기가 지적됐다. 출시 1년도 채 되지 않은 오버워치 리그에 악재가 됐다. 사건은 곧바로 리그 차원의 징계 절차로 이어졌다.

블리자드와 리그 주최 측은 루미너스 솔라의 감독과 코치를 영구제명하고, 루미너스 솔라 팀 자체도 오버워치 APEX 리그에서 영구퇴출하는 중징계를 내렸다. 다만 남은 선수들은 다른 팀에 합류하거나 APEX 리그에 계속 출전할 수 있도록 했다. 승부조작에 대한 무관용 원칙을 앞세운 강력한 조치였다. 신생 종목이었던 오버워치의 리그 신뢰도를 지키려는 의도가 반영됐다. 이 시점까지만 해도 사건은 명백한 승부조작 시도로 여겨졌다.

2018년 2월 9일 서울중앙지방법원은 진석훈 감독과 백민제 코치에게 무죄를 확정했다. 재판 과정에서 오히려 상대 팀 선수들의 무고 행위가 있었던 사실이 드러났기 때문이다. 애초 승부조작 권유로 알려졌던 사건이 허위 신고에 기반한 것이었음이 밝혀지면서 상황이 완전히 뒤집혔다. 강력한 징계를 받았던 감독과 코치는 억울하게 누명을 썼던 것으로 정리됐다. 이 사건은 성급한 여론 재판과 사실 확인의 중요성을 보여준 사례가 됐다.

무죄 확정 이후 2018년 3월 블리자드 측은 감독과 코치에게 내렸던 영구제명 등 징계를 철회했다. 승부조작 가해자로 몰렸던 이들이 명예를 회복하게 된 것이다. 이 사건은 e스포츠에서 신속한 징계와 사실 규명 사이의 균형이 얼마나 중요한지를 각인시켰다. 무고에 의한 피해가 프로게임단 종사자에게도 발생할 수 있음을 보여준 이례적 사례였다. 오버워치 승부조작 권유 사건은 결과적으로 '승부조작'이 아닌 '무고' 사건으로 기록됐다.