니케 솔로 레이드 불법 프로그램 적발·솜방망이 처벌 논란

시프트업의 서브컬처 슈팅게임 '승리의 여신: 니케'의 솔로 레이드 콘텐츠 '사치스러운 거미' 랭킹전에서 비정상적으로 높은 점수가 다수 포착됐다. 게임을 서비스하는 레벨 인피니트 운영진은 8월 28일 해당 기록을 즉시 삭제하고 정밀 조사에 착수했다. 이례적인 고득점은 일회성 오류가 아니라 특정 계정들에서 반복적으로 나타나는 패턴을 보였다. 랭킹전 콘텐츠는 상위 기록자에게 별도 보상이 주어지는 경쟁 요소였던 만큼, 부정행위가 확인될 경우 다른 이용자들의 정당한 보상 기회를 침해하는 문제로 이어질 수 있었다. 이 사건은 이후 게임사의 부정행위 제재 수위를 둘러싼 대규모 논란으로 번졌다.

레벨 인피니트는 9월 2일 공식 공지를 통해 조사 결과 총 7개 계정에서 비정상 데이터가 확인됐다고 밝혔다. 적발된 계정은 글로벌 서버 4개, 일본과 북미 각 1개, 대만·홍콩·마카오 1개 등으로 여러 지역에 걸쳐 있었다. 일부 계정은 동일한 네트워크와 기기를 통해 조직적으로 접속한 정황도 확인됐다고 설명했다. 제재는 위반 횟수에 따라 차등 적용돼 1개 계정은 10년 이용제한, 4개 계정은 60일, 1개 계정은 30일, 나머지 1개 계정은 7일 이용제한을 받았다. 비정상으로 확인된 모든 랭킹 기록은 삭제 처리됐다고 공지했다.

불법 프로그램을 사용한 것으로 확인된 계정에 최소 7일 이용정지라는 비교적 가벼운 제재가 내려지자 이용자 커뮤니티에서는 거센 반발이 일었다. 이용자들은 명백한 부정행위임에도 일주일만 지나면 아무 일 없었다는 듯 게임을 이어갈 수 있다는 점을 강하게 비판했다. 공지 내용이 적발 범위와 검증 기준을 충분히 설명하지 않아 불투명하다는 지적도 함께 제기됐다. 커뮤니티에서는 부정행위를 사용 횟수로 나눠 차등 제재하는 방식 자체가 부적절하다는 의견이 다수를 이뤘다. 게임사의 미온적 대응이 정상적으로 플레이해온 다수 이용자들의 신뢰를 훼손했다는 비판이 이어졌다.

언론과 이용자들은 니케의 제재 수위를 리그 오브 레전드나 엔씨소프트 '아이온2' 등 다른 인기 게임들의 부정행위 대응 방침과 비교하며 문제를 제기했다. 해당 게임들은 통상 1차 적발 시 즉시 영구 이용제한이라는 업계 표준에 가까운 강경 대응을 채택하고 있다는 점이 대조됐다. 반면 니케는 최초 적발 시 단 7일 정지에 그쳐 사실상 부정행위에 대한 억지력이 부족하다는 평가를 받았다. 매체들은 '핵 썼는데 고작 7일 정지'라는 제목으로 이 문제를 집중 보도하며 이용자 이탈 가능성까지 우려했다. 이는 게임사의 부정행위 대응 정책이 게임의 공정성과 신뢰도에 직결되는 핵심 요소임을 재확인시켰다.

이용자들은 향후 부정행위 적발 시 횟수와 무관하게 즉시 영구 이용제한을 적용하는 등 업계 표준 수준으로 제재 기준을 강화할 것을 요구했다. 또한 과거 유사 사례의 처리 내역과 향후 대응 방침을 투명하게 공개해달라는 목소리도 커졌다. 게임 출시 4주년을 앞둔 시점에 불거진 이번 사태가 장기 이용자 이탈로 이어질 수 있다는 우려도 제기됐다. 일부 언론은 게임에 대한 애정을 전제로 하면서도 회사 측이 4주년 이전에 이 문제를 제대로 해결해야 한다고 촉구했다. 시프트업과 레벨 인피니트는 이 시점까지 제재 기준 개정에 대한 구체적인 방안을 공식적으로 발표하지 않은 상태였다.