배우 이자은 스폰서 강요·성추행 피해 폭로 사건

배우 이자은은 서울예술대학교 연기과를 졸업하고 오디션을 보러 다니던 신인 시절, 한 기획사 관계자를 통해 소개받은 '회장'이라는 인물에게 스폰서 제안을 받았다고 훗날 고백했다. 이 인물은 만나기 어렵다는 핑계로 호텔 방으로 그를 불렀고, 이후 소속된 새 기획사에서는 독립영화 출연을 막고 숙소로 제공한 호텔에서 24시간 감시를 받는 생활을 두 달가량 겪었다고 전했다. 감시자가 자신의 동선과 만난 사람을 모두 파악하고 있었고 음식에 약을 탔다는 이야기까지 들었다고 밝혔다. 결국 거울을 보는 순간 위험을 직감해 뛰쳐나왔으나 이후로도 택시를 타지 못할 만큼 심한 트라우마에 시달렸다고 한다. 이 사건들은 코로나19 팬데믹 이전에 벌어졌으나, 이자은이 2026년에 이르러서야 방송을 통해 처음 공개적으로 밝혔다.

이자은은 2026년 3월 9일 CBS 유튜브 채널 '새롭게하소서'에 출연해 그동안 숨겨온 스폰서 강요와 감금 피해 경험을 처음으로 공개적으로 밝혔다. 그는 신인 시절 만난 기획사 대표가 사무실 블라인드를 내리고 '몸을 확인하겠다'며 옷을 벗으라고 요구해 몸싸움 끝에 도망쳐 나왔다고 증언했다. 방송에서는 이후 두 번째 기획사에서 겪은 호텔 감금과 감시 피해도 함께 언급됐다. 이 고백은 방송 직후 여러 매체를 통해 빠르게 보도되며 큰 파장을 일으켰다. 연예계 내부의 스폰서 강요 관행에 대한 경각심을 높이는 계기가 됐다는 평가가 나왔다.

이자은은 같은 방송에서 감금에서 벗어난 뒤에도 정상적인 생활을 한 달 가까이 하지 못했다고 고백했다. 그는 누군가 자신을 지켜보고 있다는 불안감에 택시조차 타지 못했고, 택시 기사마저 관련이 있을까 봐 두려워했다고 털어놨다. 밤에는 두려움을 이기지 못해 식칼을 침대 옆에 두고 잠을 청했다는 충격적인 증언도 이어졌다. 그는 이런 망상과 불안이 상당 기간 지속됐다며 당시의 정신적 후유증을 상세히 설명했다. 이 발언은 스폰서·감금 피해가 단순한 해프닝이 아니라 장기적인 트라우마로 이어졌다는 점을 부각시키며 추가 보도로 이어졌다.

이자은은 2026년 5월 27일 가수 신정환이 운영하는 유튜브 채널 '닭터신'에 출연해 13년간 겪은 연예계 뒷이야기를 추가로 공개했다. 그는 한 기획사 대표가 '내가 너를 키워줄 테니 나랑 일해보자'며 사무실 블라인드를 내리고 바지를 내려 성추행하려 했다고 구체적으로 증언했다. 또 다른 스폰서 제안 과정에서는 일본도를 들이대며 위협받았다고 밝혀 충격을 더했다. 그는 이 시기에 발생한 금전 피해를 8년에 걸쳐 나눠 갚고 있다고도 털어놨다. 이 영상은 공개 직후 실시간 화제에 오르며 연예계 스폰서 문화에 대한 논란을 다시 촉발했다.

이자은의 추가 폭로는 2026년 5월 28일 머니투데이, 헤럴드경제, 뉴시스, 세계일보 등 주요 매체를 통해 일제히 보도되며 연예계 전반에 파장을 일으켰다. 누리꾼들은 그의 용기 있는 폭로를 지지하는 한편, 연예계 스폰서 관행의 심각성에 다시 한번 놀라움을 표했다. 다만 가해자로 지목된 기획사 대표나 소속사의 실명은 구체적으로 공개되지 않아 추가 진상규명이 필요하다는 지적도 나왔다. 이자은 측은 폭로 이후 별도의 형사 고소나 경찰 신고 여부에 대해서는 구체적으로 언급하지 않았다. 이번 폭로를 계기로 연예계 성범죄·스폰서 강요 근절을 위한 제도적 대책 마련을 촉구하는 목소리도 이어졌다.