BNK경남은행 3000억 원대 부동산PF 횡령 사건

1990년 경남은행에 입행한 이모 씨는 2007년 12월부터 투자금융부에서 부동산 프로젝트파이낸싱(PF) 업무를 맡으며 대출금과 상환 자금을 빼돌리기 시작했다. 그는 한 부서에서 오랫동안 PF 자금을 사실상 혼자 관리하는 위치에 있었다. 서류를 위조해 대출금을 개인 계좌로 이체하는 수법을 반복했다. 순환 근무가 이뤄지지 않은 조직 구조가 장기 범행을 가능하게 했다. 이 첫 횡령이 15년에 걸친 초대형 사건의 시작이었다.

이 씨는 2007년부터 2022년 7월까지 약 15년간 99차례에 걸쳐 부동산 PF 대출·상환 자금 등 총 3089억 원을 횡령·유용한 것으로 조사됐다. 그는 빼돌린 돈으로 서울 강남 삼성동 빌라에 거주하며 생활비로만 117억 원을 쓰고, 부동산 매입에 83억 원, 금괴 등 은닉 자산에 156억 원을 사용한 것으로 드러났다. 월 생활비가 7000만 원에 달했다는 진술도 나왔다. 대규모 자금이 오랜 기간 감쪽같이 사라졌는데도 은행은 이를 걸러내지 못했다. 피해 규모가 눈덩이처럼 불어났다.

2023년 초 이 씨가 부서를 옮기고 후임자가 업무를 인계받는 과정에서 PF 대출과 상환 내역의 이상이 포착됐다. 장부와 실제 자금 흐름이 맞지 않는 정황이 드러난 것이다. 은행은 자체 점검에 들어가 대규모 자금 누수 가능성을 확인했다. 한 담당자가 장기간 같은 업무를 독점한 구조적 허점이 뒤늦게 드러났다. 이 발견이 수사의 단초가 됐다.

경남은행은 2023년 7월 수백억 원대 횡령 의혹을 확인하고 수사를 의뢰했으며, 금융감독원은 긴급 검사에 착수했다. 초기 확인 금액은 약 500억 원 수준이었으나 조사가 진행되며 규모가 급격히 불어났다. 대형 금융사고가 또 터지자 금융권 내부통제에 대한 불신이 커졌다. 금감원은 은행의 장기 미순환 근무와 대사 절차 부실을 집중적으로 들여다봤다. 검찰도 본격 수사에 나섰다.

서울중앙지검 범죄수익환수부는 2023년 9월 8일 이 씨를 특정경제범죄가중처벌법상 횡령과 사문서위조·행사 등 혐의로 구속기소했다. 이 과정에서 횡령 규모가 2988억 원대로 확대돼 오스템임플란트 사건을 넘어서는 국내 최대 규모 횡령으로 확인됐다. 검찰은 빼돌린 자금의 흐름을 추적해 은닉 재산 환수에 주력했다. 은행 내부통제의 근본적 실패가 다시 도마에 올랐다. 사건은 본격 재판으로 넘어갔다.

1심 재판부는 이 씨에게 징역 35년의 중형을 선고했다. 재판부는 15년에 걸쳐 천문학적 규모의 자금을 빼돌려 금융에 대한 신뢰를 무너뜨렸다는 점을 엄중히 지적했다. 은닉 재산을 통한 호화 생활과 반성 없는 태도도 양형에 반영됐다. 개인 횡령 사건으로는 이례적으로 무거운 형이었다. 이 씨는 항소했다.

금융당국은 2024년 11월 27일 3000억 원대 부동산 PF 횡령 사고와 관련해 경남은행에 6개월간 일부 영업정지와 과태료 등 역대급 제재를 확정했다. 장기간 방치된 내부통제 부실에 대한 기관 책임을 물은 것이다. 관련 임직원에 대한 문책도 이뤄졌다. 금융권 전반에 내부통제 강화를 압박하는 계기가 됐다. 대형 금융사고에 대한 감독 당국의 강경 대응이 부각됐다.

2025년 7월 이 씨가 빼돌린 돈으로 사들인 금괴 101개와 김치통에 담긴 현금 다발 등 은닉 재산이 무더기로 발각된 사실이 보도됐다. 이 씨는 서울 강남 빌라에서 호화 생활을 이어온 것으로 드러나 공분을 샀다. 같은 시기 법원은 그에게 징역 35년을 확정해 국내 최대 규모 횡령 사건의 사법 절차가 마무리됐다. 다만 빼돌린 자금 상당액의 완전한 환수는 과제로 남았다. 이 사건은 금융권 내부통제 실패의 상징으로 기록됐다.