KPGA 부당해고·전 대표이사 배임 횡령 의혹 사태

경기지방노동위원회는 2026년 1월 한국프로골프협회(KPGA)가 소속 직원 3명을 해고한 것이 부당해고에 해당한다고 판정했다. 해고된 직원들은 2024년 KPGA 고위 임원과 관련된 직장 내 괴롭힘 사건에서 직접 증언하거나 목격 진술을 제공한 이들로 알려졌다. 노동위원회는 협회가 해고 사유로 내세운 근거가 타당하지 않다고 보고 원직 복직 명령을 내렸다. KPGA 노동조합은 이번 판정을 협회 경영진의 보복성 인사 조치가 사실로 확인된 것이라며 환영했다. 협회는 판정에 불복하지 않고 복직 절차를 진행하겠다는 입장을 밝혔다.

KPGA는 3월 9일 경기지방노동위원회의 부당해고 판정에 따라 해고됐던 직원 3명을 복직시켰다. 협회는 판정을 수용해 복직 조치를 이행했다고 밝혔지만, 복직자들에게 부여된 업무와 근무 환경을 두고 노조 측의 우려가 이어졌다. 노조는 복직이 형식적인 절차에 그치지 않고 실질적인 명예 회복으로 이어져야 한다고 요구했다. 협회 내부에서는 이번 사건을 계기로 임원진에 대한 책임론이 제기되기 시작했다. 그러나 복직 이후에도 노사 간 신뢰는 쉽게 회복되지 않았다.

KPGA 노동조합은 4월 7일 복직한 직원들이 별도 공간에 격리되다시피 배치되는 등 사실상의 2차 가해를 당하고 있다고 주장했다. 노조는 복직자들이 기존 업무에서 배제된 채 협회 사무실 내 외진 공간에서 근무하고 있다고 밝히며 이를 '보복성 격리배치'로 규정했다. 협회 측은 이에 대해 보복성 조치는 없었다고 반박하며 정상적인 업무 재배치 과정이라고 해명했다. 노사 양측의 주장이 엇갈리면서 갈등은 더욱 표면화됐다. 관련 사실이 언론에 보도되며 KPGA의 조직 문화 전반에 대한 비판 여론이 커졌다.

KPGA는 2025년 결산에서 19억4000만원 흑자를 예상했으나 실제로는 11억4200만원 적자를 기록해 약 30억원의 격차가 발생한 것으로 나타났다. 대의원들은 이 같은 재정 불투명성에 반발해 사업 결산 승인을 부결시키고 특별감사를 결정했다. 노조는 부당해고 대응 과정에서 수억 원대의 소송·법률 비용이 지출된 것이 큰 폭의 적자 전환에 상당한 영향을 미쳤다고 주장했다. 특별감사에서는 부당해고 관련 비용 집행 내역과 전반적인 재정 운용, 법규 위반 여부 등이 집중적으로 다뤄질 예정이라고 밝혔다. 대의원들 사이에서는 현 집행부의 재정 관리 능력에 대한 신뢰가 무너졌다는 평가가 나왔다.

부당해고 사태가 이어지는 가운데 김원섭 KPGA 회장이 미국 마스터스 대회 참관 등 해외 활동을 이어가는 모습이 대비되며 비판 여론이 커졌다. 한 스포츠 매체는 칼럼을 통해 복직 직원이 격리 배치된 상황과 회장의 화려한 해외 일정을 대조하며 협회 지도부의 안일한 태도를 지적했다. 노조는 회장과의 직접 면담을 요구하는 공문을 여러 차례 보냈지만, 협회 측은 회장의 대외 일정을 이유로 직접 협상을 거부한 것으로 알려졌다. 노조는 징계나 보복 조치 없이 사태를 마무리하자는 합의안을 제시했으나 회장 측이 이를 거부하면서 양측은 재심 절차를 밟게 됐다. 이 시점을 기점으로 KPGA 내홍은 노사 문제를 넘어 협회 지배구조 문제로 확산됐다.

KPGA 노동조합은 7월 7일 전 대표이사 A씨를 업무상 배임 혐의로, 예비적으로는 업무상 횡령 혐의를 적용해 경기 분당경찰서에 추가로 고발했다. 노조는 A씨가 자신의 형사사건 법률 대응 비용을 KPGA투어 법인 자금으로 부담시켰다는 의혹을 제기했다. 노조가 수사기관에 제출한 자료에 따르면 KPGA투어는 2022년 11월 국내 대형 로펌과 A씨의 '불리한 처우' 형사사건 대응 계약을 체결하고 착수금으로만 3300만원을 법인 자금에서 지급한 것으로 나타났다. A씨는 당시 회사의 최종 결재권자로서 본인의 형사 책임을 방어하기 위한 법률 비용 지출을 스스로 승인했지만, 이사회 의결 절차는 거치지 않은 것으로 파악됐다. 노조는 이 같은 자금 집행이 명백한 사적 이익 추구에 해당한다며 엄정한 수사를 촉구했다.

고발 다음 날 언론 보도를 통해 전 대표이사의 법률비용 대납 의혹 관련 세부 내역이 추가로 공개됐다. 보도에 따르면 해당 법률 계약은 대표이사 개인의 노동 관련 분쟁 대응을 위한 것이었음에도 협회 공식 예산으로 처리됐으며, 내부 결재 라인에서 별다른 제동이 걸리지 않았던 것으로 나타났다. 노조 관계자는 이런 자금 집행 관행이 협회 전반에 만연했을 가능성을 제기하며 특별감사 범위를 확대해야 한다고 주장했다. 협회 측은 관련 의혹에 대해 수사에 성실히 협조하겠다는 원론적 입장만 밝혔다. 골프계 안팎에서는 KPGA의 지배구조와 내부 통제 시스템 전반에 대한 재정비가 필요하다는 지적이 커졌다.

노조와 협회 간 부당해고 관련 합의 시도가 최종 결렬되며 사건은 중앙노동위원회 재심 절차로 넘어갔다. 노조 측은 애초 상호 소 취하를 조건으로 한 합의안을 제시했으나, 이후 협회 측이 복직자에게 임금 관련 추가 요구를 하면서 합의가 파행됐다고 주장했다. 양측의 입장 차가 좁혀지지 않으면서 노동위원회 재심에서도 장기전이 예상된다는 관측이 나왔다. 노조는 사측이 진정성 있는 해결 의지 없이 시간을 끌고 있다고 비판했다. 협회는 재심 절차에 성실히 임하겠다는 입장을 재확인했다. 이로써 2024년 직장 내 괴롭힘 증언에서 촉발된 KPGA 내홍은 해를 넘겨서도 해결되지 못한 채 이어지게 됐다.