'너의 이름은.' 프로듀서 이토 고이치로, 미성년자 대상 성범죄로 실형

2024년 2월, 와카야마현 경찰은 인기 애니메이션 '너의 이름은.'과 '스즈메의 문단속'의 프로듀서로 알려진 이토 고이치로를 15세 여고생에게 나체 사진을 요구한 혐의로 체포했다고 발표했다. 이토는 신카이 마코토 감독의 대표작들을 제작한 코믹스 웨이브 필름 계열에서 활동하며 일본 애니메이션 산업의 핵심 인사로 평가받아 온 인물이었기에, 그의 체포 소식은 업계에 큰 충격을 안겼다. 경찰 조사 결과 그는 소셜미디어를 통해 미성년자에게 접근해 온 것으로 파악됐다. 이 사건은 이후 수사가 확대되며 훨씬 더 광범위한 성범죄 혐의로 이어지는 출발점이 됐다. 일본 애니메이션 업계 관계자들은 그의 체포 이후 관련 작품과의 거리두기에 나섰다.

2024년 3월, 경찰은 이토 고이치로에게 추가 혐의를 적용했다고 밝혔다. 그가 2023년 소셜미디어에서 만난 15세 소녀에게 금전을 주고 성관계를 가졌으며, 이 과정에 비동의 성행위와 음란 영상 촬영이 포함됐다는 내용이었다. 이는 최초 체포 사유였던 나체 사진 요구 혐의보다 훨씬 중대한 아동매춘·아동포르노금지법 위반 및 준강제성교 혐의로 이어졌다. 수사 당국은 그가 장기간에 걸쳐 유사한 방식으로 다수의 미성년자에게 접근해 온 정황을 확인했다고 전했다. 사건이 확대되면서 일본 사회 전반에서 콘텐츠 업계 유력 인사의 미성년자 대상 성범죄에 대한 경각심이 높아졌다.

2025년 1월 7일 와카야마 지방재판소에서 열린 첫 공판에서 검찰은 이토 고이치로가 장기간에 걸쳐 100명이 넘는 인물에게 거액의 금전을 제공하고 성관계를 가진 뒤 그 장면을 촬영해 보관해 왔다고 밝혔다. 검찰은 이 같은 행위가 조직적이고 상습적인 성격을 띠었다고 강조하며 그에게 징역 6년을 구형했다. 변호인 측은 피해자 3명 중 2명과는 이미 합의가 이뤄졌다는 점을 들어 정상참작을 요청했다. 재판 과정에서 드러난 피해 규모는 애초 보도된 것보다 훨씬 컸다는 점에서 일본 사회에 큰 파장을 일으켰다. 이토는 재판에서 혐의 대부분을 인정하는 태도를 보였다.

재판이 진행되는 동안 이토 고이치로 측은 이미 피해자들과 금전적 합의를 이룬 점을 근거로 실형보다 낮은 형량인 집행유예를 호소했다. 그의 변호인단은 그가 업계에서 오랫동안 쌓아온 경력과 사회적 기여를 언급하며 선처를 구했다. 그러나 검찰은 범행이 장기간 반복됐고 피해자 규모가 상당하다는 점에서 실형이 불가피하다는 입장을 고수했다. 이 같은 공방은 일본 사법 시스템에서 유명인 성범죄 사건이 어떻게 다뤄지는지를 보여주는 사례로 주목받았다. 재판부는 양측의 주장을 검토한 뒤 판결을 2월 말로 예정했다.

2025년 2월 28일, 와카야마 지방재판소는 이토 고이치로에게 아동매춘·아동포르노금지법 위반 및 준강제성교 혐의를 유죄로 인정하고 징역 4년의 실형을 선고했다. 이는 검찰이 구형한 6년보다는 낮았지만, 집행유예를 기대했던 피고인 측 예상보다는 무거운 판결이었다. 재판부는 범행이 장기간 반복됐고 다수의 미성년자를 포함한 피해자들에게 심각한 피해를 입혔다는 점을 양형 사유로 들었다. 이 판결로 일본 애니메이션 업계를 대표하던 프로듀서 한 명의 경력이 완전히 끝나게 됐다. 관련 스튜디오와 배급사들은 그의 이름을 향후 프로젝트 크레딧에서 배제하겠다는 방침을 밝혔다.

판결 이후 이토 고이치로가 참여했던 '너의 이름은.', '스즈메의 문단속' 등 신카이 마코토 감독의 대표작들을 둘러싸고 업계 안팎에서 그의 기여도를 재조명하는 움직임이 일었다. 관련 제작사들은 공식적으로 그와의 관계를 단절했다고 밝혔으며, 향후 재상영이나 홍보 자료에서 그의 이름을 언급하지 않기로 했다. 팬들 사이에서는 그의 범죄와 별개로 작품 자체를 어떻게 평가해야 하는지를 둘러싼 논쟁이 벌어졌다. 이 사건은 일본 콘텐츠 산업에서 핵심 인력의 개인 비리가 대표작의 명성에까지 영향을 미칠 수 있다는 점을 보여준 사례로 남았다. 업계 전문가들은 제작사들이 인력 관리와 내부 신고 체계를 강화해야 한다고 지적했다.