아미 해머 '식인 판타지' 성폭력 의혹 파문

2021년 1월 10일 '하우스오브에피(@houseofeffie)'라는 익명 인스타그램 계정을 통해 배우 아미 해머가 과거 여러 여성에게 보낸 것으로 알려진 사적 메시지 캡처본이 대거 공개됐다. 메시지에는 여성의 갈비뼈를 부러뜨려 먹고 싶다는 등 극단적인 식인·가학적 성적 판타지 표현이 담겨 있어 순식간에 큰 파장을 일으켰다. 해머의 전 연인 코트니 부체코비치는 이후 언론 인터뷰에서 그와의 관계에서 겪은 정서적 학대 정황을 상세히 증언하며 논란에 불을 지폈다. 그는 해머가 실제로 자신의 갈비뼈를 부러뜨려 먹고 싶다는 취지의 말을 했다고 주장했다. 이 폭로는 이후 몇 달간 이어질 훨씬 심각한 성폭력 의혹 제기의 서막이 됐다.

메시지 폭로 직후인 2021년 1월 중순, 아미 해머는 자신의 소속 에이전시였던 WME로부터 계약 해지를 통보받았다. 그는 당시 제니퍼 로페즈 주연 영화 '샷건 웨딩' 촬영을 앞두고 있었으나 논란 확산 직후 해당 작품에서 하차했으며, 파라마운트+ 드라마 '더 오퍼' 출연 계획에서도 빠지게 됐다. 할리우드 제작사들은 브랜드 이미지 훼손을 우려해 그와의 작업을 신속히 중단하는 결정을 내렸다. 불과 며칠 사이에 그의 예정된 프로젝트가 줄줄이 취소되면서 그의 배우 커리어는 사실상 정지 상태에 놓였다. 이 시기를 두고 언론은 그의 '커리어 사망'이 시작된 순간이라고 묘사했다.

2021년 3월 19일 '에피'라는 가명으로 알려진 한 여성이 언론 인터뷰를 통해 자신이 2017년 아미 해머와의 관계에서 4시간 넘게 폭력적인 성폭행을 당했다고 공개적으로 주장했다. 해머 측 변호인은 이 주장이 “터무니없다”며 강하게 부인했고, 두 사람 사이의 모든 성적 접촉은 상호 합의에 의한 것이었다고 반박했다. 에피의 폭로는 앞선 식인 판타지 메시지 논란과 맞물려 그에 대한 여론을 더욱 악화시켰으며, 로스앤젤레스 경찰국(LAPD)이 이 주장에 대한 공식 수사에 착수하는 계기가 됐다. 이후 몇 달간 추가로 여러 여성이 유사한 학대·가스라이팅 경험을 주장하며 나섰다. 이 사건은 할리우드에서 그의 이름이 사실상 퇴출되는 결정적 계기가 됐다.

2021년 봄 에피의 고발을 계기로 로스앤젤레스 카운티 지방검찰청이 아미 해머에 대한 성폭행 의혹 수사를 정식으로 넘겨받아 본격적인 조사에 착수했다. 수사는 그가 여러 여성과 나눈 메시지 내용, 만남의 정황, 관계의 성격 등을 광범위하게 들여다보는 방식으로 2년 넘게 이어지게 된다. 이 기간 동안 해머는 모든 혐의를 부인하며 자신과 여성들 사이의 모든 행위는 합의된 판타지 롤플레이였다고 주장했다. 수사가 장기화되는 동안 그는 사실상 모든 공개 활동에서 자취를 감췄고, 케이맨 제도로 이주해 부동산 중개업 등으로 생계를 이어가는 것으로 알려졌다. 할리우드 복귀는 요원해 보였고, 그의 이름은 각종 시상식·업계 행사에서도 자취를 감췄다.

2022년 9월 2일 디스커버리+에서 3부작 다큐멘터리 '하우스 오브 해머(House of Hammer)'가 공개되며 논란이 다시 한 번 확산됐다. 다큐는 아미 해머 본인에 대한 성적 학대 의혹뿐 아니라, 그의 저명한 가문 전체에 얽힌 과거 스캔들까지 함께 조명하며 파장을 키웠다. 에피를 비롯한 여러 여성이 카메라 앞에 나서 해머와의 관계에서 겪었다고 주장하는 학대와 가스라이팅 경험을 상세히 증언했다. 반면 해머의 전 부인 엘리자베스 챔버스는 다큐멘터리 출연을 거부하며 그 이유를 별도로 설명하기도 했다. 이 다큐멘터리의 공개는 이미 바닥까지 떨어진 그의 대중적 이미지에 다시 한번 결정타를 가한 것으로 평가됐다.

2023년 6월 2일 로스앤젤레스 카운티 지방검찰청은 2021년부터 이어온 에피의 성폭행 고발에 대한 2년여의 수사를 마무리하며 아미 해머를 기소하지 않기로 최종 결정했다고 발표했다. 검찰은 두 사람 사이의 '관계의 복잡성' 등을 고려할 때 형사 기소에 필요한 증거 기준을 충족하지 못한다고 설명했다. 이 불기소 결정으로 그를 둘러싼 형사 사법 절차는 사실상 모두 종결됐으나, 이미 실추된 그의 대중적 이미지와 업계 내 신뢰는 쉽게 회복되지 않았다. 해머 측은 이 결정이 자신의 결백을 입증하는 것이라며 환영 입장을 밝혔다. 이후 그는 케이맨 제도 생활을 정리하고 서서히 배우로서의 재기를 모색하기 시작했다.

2024년 한 팟캐스트 인터뷰에서 아미 해머는 처음으로 논란 이후의 심경을 공개적으로 밝히며 “커리어 사망”을 겪었지만 그 경험의 모든 부분에 대해 “감사하다”고 말했다. 그는 자신이 무의식중에는 “잡히기를 원했던 것 같다”는 의미심장한 발언을 남기기도 했다. 이 인터뷰는 그가 스캔들 이후 처음으로 자신의 내면을 진솔하게 드러낸 자리로 평가받았으며, 대중과 업계의 반응은 여전히 엇갈렸다. 일각에서는 그의 반성이 진정성 있다고 평가한 반면, 피해를 주장했던 여성들 편에서는 여전히 회의적인 시각을 거두지 않았다. 이 발언을 계기로 그는 조금씩 다시 업계 관계자들과 접촉을 늘려나가기 시작했다.

2025년 초 아미 해머는 감독 트래비스 밀스의 서부극 '프런티어 크루서블(Frontier Crucible)'과 독일 감독 우베 볼의 신작 등 저예산 독립영화 두 편의 촬영을 마쳤다고 밝혀졌다. 이는 2021년 스캔들 이후 그가 처음으로 완성한 장편 영화 프로젝트들로, 사실상의 연기 복귀를 알리는 신호로 받아들여졌다. 그는 팟캐스트 인터뷰에서 이제는 변호사를 통해 배역을 제안받고 있으며, “일감을 거절할 정도”로 상황이 나아졌다고 전했다. 다만 그가 맡은 배역들은 과거 주연급 대작과는 거리가 먼 소규모 독립·장르 영화들이어서, 완전한 스타성 회복과는 거리가 있다는 평가도 나왔다. 그는 자신의 상황을 두고 “흐름이 바뀌고 있다. 시간이 걸릴 뿐”이라고 밝혔다.

2025년 한 인터뷰에서 아미 해머는 처음으로 자신의 과거 행동에 대해 “나는 개자식이었다(I was a dick)”고 인정하며, 논란이 됐던 '식인' 문자 메시지에 대해서도 직접 입을 열었다. 그는 해당 메시지들이 상호 합의된 성적 판타지 롤플레이의 일환이었을 뿐 실제 범죄 의도는 없었다는 기존 입장을 재확인하면서도, 표현 방식이 부적절했다는 점은 처음으로 인정하는 태도를 보였다. 이 발언은 그가 스캔들 이후 4년 만에 자신의 언행에 대해 가장 직접적으로 책임을 인정한 사례로 평가됐다. 그러나 피해를 주장했던 여성들과 일부 여성단체는 이 같은 반성이 충분하지 않다고 지적했다. 이로써 그의 스캔들은 법적으로는 이미 종결됐지만, 대중적 평판 회복은 여전히 진행형 과제로 남아 있음을 보여줬다.