영화 '투게더' 표절 소송, 데이브 프랭코·앨리슨 브리 '베터 하프' 아이디어 도용 의혹

스튜디오페스트 소장에 따르면 2020년 8월 캐스팅 담당자가 WME 소속 T.J. 버나디에게 '베터 하프' 출연 제안을 이메일로 보냈다. 이 이메일은 하룻밤을 보낸 남녀가 아침에 몸이 문자 그대로 붙어 버린 것을 알게 되는 영화라고 소개했다. 제안은 데이브 프랭코와 앨리슨 브리 두 사람에게 각각 배역을 맡기는 것이었다. 소장은 버나디가 프랭코는 거절할 것이라고 답했다고 적었다. 브리의 반응은 이메일에 구체적으로 나오지 않는다. 이 이메일 기록은 훗날 접근 가능성을 입증하려는 핵심 증거로 제시됐다.

'베터 하프'는 2021년 10월부터 11월까지 촬영돼 2023년 댄스 위드 필름스 영화제에서 상영됐다. 이 독립영화는 스튜디오페스트가 제작비를 대고 권리를 소유한 작품이다. 이 작품의 줄거리는 몸이 붙어 버린 커플이 공생과 의존의 문제를 겪는다는 것이었다. 이후 제기된 소송은 이 영화가 이미 완성돼 공개됐다는 점을 접근 가능성의 근거로 삼았다. 영화는 대형 배급 없이 소규모로 소개됐다. 훗날 분쟁은 이 작품이 가진 저작권 보호 범위가 어디까지인지를 둘러싼 다툼이 됐다.

데이브 프랭코와 앨리슨 브리가 주연과 제작을 맡은 '투게더'는 2024년 2월 제작이 알려진 뒤 2025년 1월 선댄스영화제에서 처음 공개됐다. 배급사 네온은 이 영화를 약 1700만 달러에 인수했다. 영화 역시 서로의 몸이 융합되는 커플의 이야기를 다뤄 공생 관계의 공포를 그렸다. 작품은 영화제의 화제작으로 주목받았고 북미 개봉은 2025년 8월 1일로 정해졌다. 화제성이 커지면서 '베터 하프' 쪽의 문제 제기도 뒤따랐다.

2025년 5월 13일 스튜디오페스트는 캘리포니아 중부 연방지방법원에 데이브 프랭코, 앨리슨 브리, 감독 마이클 섕크스, WME, 배급사 네온을 상대로 저작권 침해 소송을 냈다. 소장은 두 영화가 줄거리, 주제, 인물, 대사, 분위기, 배경, 속도, 사건 순서에서 닮았다고 주장했다. 특히 두 영화 모두 제우스가 인간을 둘로 갈랐다는 플라톤 '향연'의 이야기를 거의 같은 말투로 언급하고 스파이스 걸스 앨범을 들으며 끝난다는 점을 들었다. WME는 이 소송이 근거 없는 것이며 강력히 대응하겠다고 밝혔다. 프랭코와 브리 측은 논평하지 않았고 네온도 답하지 않았다. 이 내용은 모두 원고 측 주장이다.

2025년 7월 25일 프랭코와 브리는 소송을 조기에 끝내려고 캘리포니아 연방법원에 기각 신청을 냈다. 이들은 두 영화가 서로 '전혀 비슷하지 않다'고 주장했다. 신체가 융합된 인물이라는 설정은 그리스 신화에서 온 보호받지 못하는 아이디어이며 그 외에는 큰 차이가 있다는 논리였다. 영화 '투게더'는 이 신청이 제출되고 약 한 주 뒤 개봉했다. 이후 소송이 영화 흥행과는 별개로 법정에서 이어지게 되었다.

2026년 2월 20일 캘리포니아 중부 연방지방법원은 프랭코와 브리 등이 낸 소송 기각 신청을 받아들이지 않았다. 법원은 스튜디오페스트가 두 영화 사이에 줄거리, 사건 순서, 주제의 실질적 유사성이 있다고 그럴듯하게 주장했다고 판단했다. 이에 따라 '투게더' 각본과 관련한 저작권 침해 청구는 계속 심리된다. 이는 본안 판단이 아니라 소송을 계속 진행해도 된다는 판단일 뿐이다. 피고 측은 여전히 혐의를 부인하고 있으며 사건은 증거 개시 단계로 넘어갔다.