2025년 태국-캄보디아 국경 무력충돌과 두 차례 휴전

태국과 캄보디아가 오랫동안 영유권 갈등을 빚어온 프레아비히어 사원 인근 당그레크산맥 국경 지대에서 양국 군대가 소규모 교전을 벌였다. 이 충돌로 캄보디아군 병사 1명이 사망하면서 양국 관계가 급속히 얼어붙었다. 두 나라는 1962년 국제사법재판소(ICJ)가 캄보디아 손을 들어준 이후에도 주변 토지 경계를 두고 반복적으로 갈등을 겪어왔다. 사건 직후 양국은 서로 상대방의 도발을 규탄하며 국경 지역에 병력을 증강 배치했다. 외교적 긴장이 이후 두 달간 단계적으로 고조됐다.

긴장이 계속되자 캄보디아 정부는 6월 22일 태국과 맞닿은 국경 통로를 전면 봉쇄하는 명령을 발동했다. 이에 맞서 태국도 식품·연료를 포함한 캄보디아산 물품 수입 제한과 인터넷·전력 연결 제한 등 경제 보복 조치에 나섰다. 국경 봉쇄로 양국을 오가던 교역과 노동자 왕래가 크게 위축되며 접경 지역 주민들의 생계가 직접 타격을 입었다. 외교 채널을 통한 협상도 사실상 중단됐다. 양국 모두 군사적 대비 태세를 강화하며 무력 충돌 가능성이 커졌다.

7월 23일 태국군 병사가 지뢰 폭발로 중상을 입은 데 이어, 캄보디아군의 BM-21 다연장로켓이 태국 접경 주택가와 병원, 주유소를 타격했다는 보도가 나오면서 7월 24일 전면 무력충돌이 시작됐다. 양측은 포병과 로켓포를 주고받았고 태국 공군은 캄보디아 진지에 공습을 감행했다. 짧은 기간에 전선이 800㎞ 국경 여러 구간으로 확대되며 민간인 사상자가 속출했다. 이 충돌로 20만 명 이상의 민간인이 대피하는 대규모 인도적 위기가 발생했다. 국제사회는 즉각적인 휴전을 촉구했다.

닷새간 이어진 격렬한 교전 끝에 아세안 의장국 말레이시아의 중재로 7월 28일 1차 휴전이 발효됐다. 안와르 이브라힘 말레이시아 총리 주선으로 태국과 캄보디아 정상이 현지 시각 오후 3시 회담을 갖고 즉각적인 교전 중단에 합의했다. 도널드 트럼프 미국 대통령도 양국에 무역 관세 압박을 시사하며 휴전을 압박한 것으로 알려졌다. 그러나 산발적인 국지전과 상호 비방은 휴전 이후에도 완전히 잦아들지 않았다. 양국은 후속 대화 채널을 재가동하기로 했다.

8월 4일부터 7일까지 말레이시아에서 태국-캄보디아 국경위원회(GBC) 특별회의가 열렸다. 양국 국방 당국은 7월 28일 합의한 휴전을 유지하고 병력 철수 및 대화 재개 절차를 구체화하기로 했다. 회의에서는 지뢰 매설 지역에 대한 정보 공유와 포로 및 억류 인원 처리 문제도 논의됐다. 그러나 국경 획정을 둘러싼 근본적 이견은 좁혀지지 않은 채 봉합에 그쳤다는 평가가 나왔다. 이후 몇 달간 산발적 소규모 충돌이 이어지며 불안정한 휴전 상태가 지속됐다.

10월 26일 태국과 캄보디아 정상은 쿠알라룸푸르에서 열린 아세안 정상회의 계기에 '공동평화선언(Joint Peace Statement)'에 공식 서명했다. 트럼프 미국 대통령이 이 서명식에 참관해 무역 압박을 통한 중재 성과를 부각시켰다. 선언에는 국경 지역 비무장화, 지뢰 제거 협력, 억류 병력 상호 석방 등의 조치가 담겼다. 그러나 국경 획정이라는 근본 쟁점은 미완으로 남아 합의의 지속가능성에 의문이 제기됐다. 실제로 이 평화선언은 두 달을 채 넘기지 못하고 무너지게 된다.

평화선언이 무색하게 12월 7일 국경 지역에서 캄보디아군과 태국군 간 총격전이 재발했다. 양측은 서로 선제 도발을 주장하며 책임을 떠넘겼고, 전선은 순식간에 국경 전역으로 확대됐다. 캄보디아 국방부는 태국군의 공격으로 타크라베이 사원 등 문화유산이 피해를 입었다고 발표하며 국제사회에 호소했다. 태국 정부는 캄보디아군의 카지노 범죄단지 연계 무력 도발을 주장하며 반박했다. 10월 평화선언 이후 쌓였던 상호 불신이 재충돌로 폭발한 셈이었다.

확전이 이어지며 태국 수린주를 비롯한 접경지역 곳곳에 민간인 대피소가 가동됐다. 주민들은 포격을 피해 임시 대피소에서 생활하며 극심한 불안과 생계 곤란을 겪었다. 이번 12월 재교전은 7월 충돌 당시의 200만 명 이상 대피 사태에 이어 또다시 대규모 민간인 피해를 낳았다. 국제기구들은 접경지역 의료·구호 상황을 긴급 점검하며 인도적 지원을 확대했다. 분쟁이 두 차례에 걸쳐 반복되며 접경 주민들의 피로감과 불신이 극에 달했다.

태국군은 이번 재교전에서 첫 전사자인 사타왓 수자릿 소령의 이름을 딴 '사타왓 작전'을 개시했다. 태국 공군은 F-16과 그리펜 전투기를 동원해 캄보디아 내 군사 거점과 국경 인근 카지노 범죄단지를 공습했다. 캄보디아 국방부는 이 공습으로 타크라베이 사원 등 민간·문화 시설이 파괴됐다고 주장하며 국제사회에 규탄을 요청했다. 태국은 정당방위 차원의 군사작전이라는 입장을 고수했다. 양측의 공방 속에 사상자 수는 100명을 넘어섰다.

20일간 이어진 격전 끝에 12월 27일 양국 국방장관이 정오부터 모든 공격을 중단하는 2차 휴전에 합의했다. 양측은 현재 병력 배치를 동결하고 추가 부대 이동을 하지 않기로 했으며 72시간 감시 기간을 두기로 했다. 이번 재교전으로 100명 이상이 숨지고 50만 명 이상의 민간인이 피란한 것으로 집계됐다. 태국과 캄보디아는 이후 억류 병력의 단계적 석방 등 후속 조치를 이행하기로 했다. 다만 국경 획정 문제가 해소되지 않아 2026년 이후에도 산발적 충돌 우려는 여전히 남아 있다.

휴전 이행 조치의 일환으로 태국은 12월 31일 억류 중이던 캄보디아군 포로 18명을 우선 석방했다. 이는 7월 충돌 당시 나포된 병력을 포함한 것으로, 양국이 휴전 합의를 실제로 준수하고 있음을 보여주는 신호로 해석됐다. 국경 지역 통행과 교역 재개를 위한 실무 협상도 뒤이어 시작됐다. 그러나 국경 획정 협상의 진전이 없는 한 완전한 관계 정상화는 어렵다는 관측이 지배적이었다. 2026년 상반기까지도 국경 지역에는 상호 불신과 긴장이 이어지고 있다.