심우정 전 검찰총장 딸 외교부 특혜채용 의혹과 합격 취소 사건

심우정 전 검찰총장의 딸은 2024년 2월 국립외교원 기간제 연구원 채용에 지원해 서류심사와 필기시험, 면접을 모두 통과했다. 당시 그는 별도의 관련 경력이나 학위 요건을 충분히 갖추지 못한 상태였던 것으로 뒤늦게 알려졌다. 이 채용은 이후 외교부 공무직 채용 응시자격의 기반이 되는 경력으로 활용되면서 특혜 논란의 발단이 됐다. 국립외교원 측은 당시 통상적인 절차에 따라 채용이 이뤄졌다는 입장이었으나, 심우정이라는 이름값이 채용 과정에 영향을 미쳤을 가능성에 대한 의혹은 이후 계속 제기됐다.

국립외교원 근무 경력을 갖게 된 심씨의 딸은 2025년 외교부가 실시한 공무직 연구원 채용시험에 응시해 합격했다. 그는 국립외교원 재직 경력을 응시자격 요건 충족의 근거로 제시했던 것으로 확인됐다. 그러나 해당 경력 자체가 석사학위 취득 이전에 쌓은 것이어서 응시자격으로 인정될 수 있는지를 둘러싸고 논란의 소지가 있었다. 합격 사실이 외부에 알려지면서 아빠 찬스 특혜 채용이 아니냐는 의혹이 정치권과 언론을 통해 본격적으로 제기되기 시작했다.

특혜 채용 의혹이 커지자 외교부는 2025년 4월 심씨 딸에 대한 최종 채용 결정을 잠정 보류하고 진상 조사에 착수한다고 밝혔다. 외교부는 응시자격 인정 여부와 채용 절차 전반의 적정성을 다시 살펴보겠다는 방침을 내놓으며 논란 진화에 나섰다. 그러나 조사가 장기화되면서 채용 여부를 둘러싼 불확실성이 1년 넘게 이어지게 됐다. 이 기간 동안 국회에서도 관련 질의가 이어지며 외교부의 채용 관행 전반에 대한 점검 필요성이 제기됐다.

외교부 채용점검위원회는 오랜 심의 끝에 심씨 딸이 애초 공고된 응시자격 요건을 충족하지 못했다고 결론 내리고, 5월 29일 이메일을 통해 본인에게 최종 합격이 취소됐다는 사실을 통보했다. 국립외교원 근무 경력이 응시자격으로 인정되기 어렵다는 판단이 결정적 근거가 된 것으로 전해졌다. 당사자 통보 이후에도 외교부는 한동안 이 사실을 외부에 공식적으로 알리지 않았다. 뒤늦게 사실이 알려지면서 채용 취소가 왜 즉시 공개되지 않았는지에 대한 의문도 함께 제기됐다.

외교부는 7월 17일 심씨 딸의 최종 합격 취소 사실을 뒤늦게 공식 확인하고, 특혜 채용에 관여한 채용 관련자들을 중앙징계위원회에 징계 의결 요구했다고 밝혔다. 외교부는 응시자격 미충족이 확인됨에 따라 절차대로 합격을 취소했다는 입장을 밝혔지만, 애초 채용 심사 과정에서 왜 자격 요건이 제대로 걸러지지 않았는지에 대한 비판은 사그라들지 않았다. 담당자 징계 절차는 계속 진행 중이며 최종 처분 수위는 아직 확정되지 않은 상태다. 이번 사건은 고위 법조인 자녀의 공공기관 채용을 둘러싼 특혜 의혹이 재차 도마에 오른 사례로 꼽혔다.

더불어민주당 한정애 정책위의장은 7월 20일 외교부의 채용 취소 결정에 대해 늦었지만 환영한다는 입장을 밝히며 국정감사 등을 통해 특혜 의혹의 전모를 규명하겠다고 밝혔다. 그는 그동안 국회 차원에서 이 사안에 대한 문제 제기가 이어져 왔음에도 외교부의 대응이 지나치게 더뎠다고 지적했다. 정치권에서는 이번 사건을 계기로 고위 공직자 자녀에 대한 채용 전반의 투명성을 강화해야 한다는 목소리가 커졌다. 사건은 채용 취소와 담당자 징계 절차로 일단락되는 수순을 밟게 됐다.