서울 잠원동 철거건물 붕괴 사고

2019년 7월 4일 오후 2시 23분경 서울 서초구 잠원동에서 철거 작업이 진행 중이던 건물의 지지대가 파손되면서 외벽 약 30t가량이 공사 구역 바깥쪽 도로로 쏟아졌다. 철거 안전 펜스를 넘어 무너진 구조물은 마침 도로를 지나던 차량들을 그대로 덮쳤다. 도심 한복판에서 대낮에 벌어진 사고로 현장은 순식간에 아수라장이 됐다. 목격자들은 '건물이 통째로 도로 쪽으로 쓰러졌다'고 전했다. 인근 상인과 시민들이 놀라 대피하며 즉시 119에 신고했다.

무너진 외벽 구조물에 현대 코나, 기아 레이, 아반떼HD, 렉서스 등 차량 4대가 깔려 파손됐다. 이 사고로 1명이 숨지고 3명이 부상을 입었다. 신호를 기다리거나 도로를 지나던 차량 운전자·동승자들이 갑작스러운 붕괴에 그대로 매몰됐다. 소방당국은 중장비를 동원해 잔해에 깔린 차량과 탑승자 구조에 나섰다. 도로변 철거현장의 안전관리 부실이 무고한 시민의 피해로 이어졌다는 점에서 충격이 컸다.

숨진 이씨는 부상자 중 한 명인 황씨와 이듬해 2월 결혼을 앞둔 예비신부였다. 두 사람은 결혼반지를 찾으러 함께 차를 타고 가던 중 잔해에 직접 매몰되는 피해를 입었다. 이씨는 붕괴된 구조물 잔해에 깔린 차 안에 약 4시간가량 갇혀 있다가 구조돼 병원으로 옮겨졌으나 끝내 숨졌다. 결혼을 코앞에 둔 예비부부가 변을 당한 사연이 알려지면서 안타까움이 컸다. 함께 있던 예비신랑 황씨도 부상을 입고 큰 충격에 빠졌다.

경찰과 소방, 국립과학수사연구원 등은 사고 다음 날인 7월 5일 합동 현장 감식을 벌였다. 1차 감식 결과 철거작업 중 가설 지지대 또는 지상 1~2층 기둥과 보가 손상돼 건물이 균형을 잃고 무너진 것으로 추정된다고 밝혔다. 철거 순서와 방식이 안전 기준에 맞게 지켜졌는지가 핵심 쟁점으로 떠올랐다. 도로 쪽 안전 조치와 가림막 설치가 충분했는지도 조사 대상이 됐다. 부실 철거와 감리 소홀 정황이 드러나면서 관련자들에 대한 수사가 이어졌다.

사고로 숨진 예비신부 이씨의 발인이 2019년 7월 7일 유가족과 지인들의 오열 속에 엄수됐다. 결혼을 불과 몇 달 앞두고 세상을 떠난 고인의 사연에 많은 이들이 안타까워했다. 유가족은 안전 관리를 소홀히 한 철거업체와 관리·감독 책임이 있는 관계자들에게 강한 책임을 물었다. 예비신랑 황씨는 부상 치료를 받으며 큰 슬픔에 잠겼다. 이 사고는 시민이 오가는 도심 도로변 철거현장의 안전 문제를 사회적 화두로 만들었다.

조사가 진행되면서 잠원동 붕괴 사고는 철거 공사 전반의 허술한 안전관리 실태를 드러냈다. 해체계획서대로 철거가 진행됐는지, 상주 감리가 제대로 이뤄졌는지 등이 집중 조사됐다. 도로변 건물을 철거하면서 보행자·차량 통행을 통제하거나 방호 조치를 충분히 하지 않은 점이 문제로 지적됐다. 전문가들은 철거공사가 신축공사에 비해 안전관리 사각지대에 놓여 있다고 비판했다. 이 사고를 계기로 건축물 해체공사의 허가·감리 제도를 강화해야 한다는 목소리가 커졌다.

2021년 6월 광주 학동에서 철거 중이던 건물이 도로로 무너져 시내버스를 덮치며 9명이 숨지는 참사가 발생하자, 2년 전 잠원동 사고가 '판박이 사고'로 다시 주목받았다. 두 사고 모두 도로변 철거건물이 통행 중인 차량 쪽으로 무너져 무고한 시민이 희생됐다는 공통점이 있었다. 잠원동 사고 이후에도 철거현장 안전관리가 근본적으로 개선되지 않았다는 비판이 이어졌다. 반복되는 철거 붕괴 참사에 건축물 해체공사 안전 강화 요구가 다시 거세졌다. 잠원동 붕괴 사고는 예고된 참사의 경고였다는 평가를 받았다.