유튜버 루벤 심 로블록스 개발자 콘퍼런스 허위 테러 위협과 165만 달러 소송 사태

벤저민 로버트 사이먼은 '루벤 심'이라는 이름으로 활동하는 유튜버로 약 75만 명의 구독자를 보유한 로블록스 비판 콘텐츠 제작자였다. 로블록스 측 주장에 따르면 그는 2015년 한 로블록스 중재자를 표적으로 삼은 유튜브 영상을 올린 일로 첫 계정이 정지됐다. 이후 그는 여러 개의 새 계정을 만들어 정지를 회피하며 같은 중재자를 수년간 겨냥했다고 전해진다. 로블록스는 훗날 소장에서 그가 인종·동성애 비하 발언, 성적 괴롭힘, 반복적인 정지 우회로 이용자와 개발자를 괴롭혔다고 주장했다. 이렇게 6년 가까이 이어진 갈등이 2021년의 법적 대응으로 이어졌다.

2021년 10월 샌프란시스코에서 열린 로블록스 개발자 콘퍼런스(RDC) 당시 소셜미디어에 샌프란시스코 경찰이 '악명 높은 이슬람 극단주의자'를 찾기 위해 행사장을 수색 중이라는 허위 테러 위협 게시물이 확산됐다. 로블록스는 이 게시물이 루벤 심과 그를 따르는 이른바 '사이버 모브'가 퍼뜨린 것이라고 주장했다. 행사장은 일시 폐쇄됐고 경찰이 건물을 수색하면서 행사 진행이 지연됐다. 로블록스는 상황을 조사하고 현장을 안전하게 확보하는 데 약 5만 달러가 들었다고 밝혔다. 이 일은 온라인 괴롭힘이 실제 오프라인 행사와 안전을 위협한 사례로 게임 업계에 알려졌다.

로블록스는 2021년 11월 23일 캘리포니아 북부 연방지방법원에 벤저민 사이먼을 상대로 약 165만 달러 규모의 소송을 냈다. 소장은 그가 '사이버 모브'를 이끌며 이용자와 개발자를 괴롭히고, 정지를 반복적으로 우회했으며, 허위 폭파·테러 위협으로 개발자 콘퍼런스를 마비시켰다고 주장했다. 소장은 또한 2018년 유튜브 본사 총기 난사 사건을 미화하고 로블록스 본사에 모방 공격을 하겠다고 위협했다고도 적었다. 청구 근거로는 컴퓨터 사기 및 남용 방지법 등이 제시됐다. 하나의 개인 유튜버를 상대로 한 플랫폼 기업의 대규모 소송이라는 점에서 업계의 관심을 모았다.

소송이 알려진 다음 날인 2021년 11월 24일 루벤 심은 트위터에 소장에 대해 언급하지 않겠다고 밝혔다. 그는 '변호사와 법원의 일을 쉽게 만들기 위해 현명한 결정을 하겠다'는 취지로 글을 올렸다. 이는 평소 수위 높은 발언으로 알려졌던 그의 행보와 대비되는 대응이었다. 소송은 이후 2달이 채 지나지 않아 합의로 정리됐다.

2022년 1월 중하순 캘리포니아 연방법원은 양측이 합의한 공동 명령을 승인했다. 사이먼은 잘못을 인정하지 않는 조건으로 15만 달러의 금전 판결을 받아들였고, 로블록스 플랫폼 영구 접속 금지와 로블록스 사무실 100피트(약 30m) 이내 접근 금지 명령을 받았다. 그는 로블록스 관련 허위 테러 위협을 하거나 게시하는 것도 금지됐고 로블록스 플레이 영상은 삭제하기로 했다. 청구액은 당초 165만 달러였으나 최종 15만 달러로 줄었다. 사이먼은 이후 몇 달 안에 소송에 관한 영상을 올리겠다고 밝혔고, 로블록스는 합의에 대한 추가 논평을 거부했다.