필리핀 경찰의 한국인 사업가 지익준 납치·살해 사건

2016년 10월 18일 필리핀 앙헬레스에 거주하던 한국인 사업가 지익준 씨가 자택에서 현직 경찰관들에게 납치됐다. 범인들은 마약 단속 작전을 가장해 지 씨를 연행하는 방식으로 범행을 저질렀다. 지 씨는 같은 날 필리핀 국가경찰청(PNP) 본부인 케손시티 캠프 크라메 안으로 끌려갔다. 범인들은 경찰청 구내에서 지 씨를 목 졸라 살해했다. 이후 시신을 화장한 뒤 유해를 변기에 흘려보내 유기한 것으로 드러나 충격을 줬다.

범인들은 지 씨가 살아 있는 것처럼 속이며 가족에게 몸값을 요구했다. 이들은 인질 석방 대가로 500만 페소, 한화 약 1억 2천만원을 내라고 협박했다. 지 씨의 가족은 요구에 응해 돈을 건넸지만 지 씨는 끝내 돌아오지 않았다. 사실 지 씨는 납치 당일 이미 살해된 상태였다. 범인들이 살아있는 인질을 빌미로 금품까지 갈취한 정황이 드러나면서 사건의 잔혹성이 더욱 부각됐다.

사건은 발생 약 석 달 뒤인 2017년 1월 필리핀 당국의 수사 결과가 공개되면서 세상에 알려졌다. 국가수사국(NBI)과 경찰 내부 조사로 현직 경찰들이 범행에 가담한 사실이 드러났다. 특히 살해 장소가 다름 아닌 국가경찰청 본부 캠프 크라메였다는 점에서 필리핀 사회는 큰 충격에 빠졌다. 두테르테 정부의 강경한 마약 소탕 작전이 경찰의 권력 남용과 범죄로 악용됐다는 비판이 쏟아졌다. 한국 정부도 필리핀 측에 철저한 진상 규명과 처벌을 강력히 요구했다.

사건의 파장이 커지자 로드리고 두테르테 필리핀 대통령이 직접 사과에 나섰다. 두테르테 대통령은 2017년 1월 26일 주필리핀 한국대사를 통해 한국 국민과 유족에게 사과의 뜻을 전했다. 그는 살해범들이 최고 형량을 받도록 하겠다며 엄벌을 약속했다. 한국 측은 사과를 받아들이면서도 사건의 신속한 해결을 거듭 촉구했다. 국가 원수가 자국 경찰의 범죄에 대해 외국에 직접 사과하는 이례적 상황이 벌어졌다.

2017년 1월 29일 밤 두테르테 대통령은 기자회견을 열어 이번 사건의 주범으로 경찰 간부 라파엘 둠라오를 지목했다. 그는 경찰 조직 내부의 부패와 범죄를 강하게 질타했다. 이 사건을 계기로 두테르테 대통령은 경찰이 주도하던 대대적 마약 소탕 작전을 일시 중단시키고 경찰 조직 쇄신을 지시했다. 마약과의 전쟁을 앞세운 필리핀 경찰의 도덕성과 신뢰가 크게 흔들렸다. 사건은 필리핀 공권력의 구조적 문제를 드러낸 상징적 사례로 부각됐다.

2017년 9월부터 지익준 씨 납치·살해 가담자들에 대한 형사 재판이 시작됐다. 기소된 인물은 주범으로 지목된 경찰 간부 둠라오를 비롯해 현직 경찰과 협력자 등 여러 명이었다. 그러나 재판은 서류 미비와 증인 문제 등 각종 사유로 거듭 연기됐다. 핵심 용의자가 보석으로 풀려나거나 혐의를 부인하면서 1심만 여러 해에 걸쳐 이어졌다. 유족과 한국 사회는 더딘 재판 진행에 답답함을 호소했다.

2023년 6월 6일 필리핀 앙헬레스 지방법원은 사건 발생 약 6년 반 만에 1심 판결을 내렸다. 재판부는 전직 경찰 리키 스타 이사벨과 전직 국가수사국(NBI) 정보원 제리 옴랑에게 납치·살해 혐의로 무기징역을 선고했다. 그러나 주범으로 지목됐던 둠라오에 대해서는 증거 부족 등을 이유로 무죄를 선고했다. 핵심 인물이 처벌을 피하면서 유족과 여론은 크게 반발했다. 사건의 정의가 온전히 실현되지 못했다는 비판이 이어졌다.

2024년 7월 필리핀 항소법원은 1심의 둠라오 무죄 판결을 뒤집었다. 항소법원은 1심 재판부가 재량을 심각하게 남용했다며 둠라오에게 납치·살해에 대한 유죄를 인정했다. 이에 따라 둠라오에게는 가석방 없는 무기징역이 선고됐다. 주범에 대한 처벌이 확정되면서 사건은 중대한 전환점을 맞았다. 그러나 둠라오는 판결 전후로 잠적해 도피하면서 실제 형 집행이 이뤄지지 못했다.

2026년 6월 9일 새벽 필리핀 마닐라에서 사건의 주범 라파엘 둠라오가 필리핀 경찰에 검거됐다. 유죄가 확정된 뒤 잠적한 지 약 1년 9개월 만이었다. 그는 은신처에서 딸의 결혼식을 지켜보다 위치가 노출돼 붙잡힌 것으로 알려졌다. 필리핀 법무장관은 오랜 도주 끝에 주범을 체포했다고 밝혔다. 사건 발생 약 10년 만에 핵심 인물의 신병이 확보되면서, 지익준 씨 유족과 한국 사회의 오랜 응어리가 일부나마 풀리게 됐다.