전 프로야구 선수 조용훈, 유튜브 생방송 중 옥상 추락사

전직 프로야구 국가대표 출신으로 최근 유튜버로 활동해온 조용훈(37)씨가 2025년 10월 17일 오후 6시 24분경 경기도 부천시 원미구의 한 아파트 옥상에서 추락했다. 그는 2006년 현대 유니콘스에 신인 드래프트로 입단해 넥센 히어로즈 등에서 마무리 투수로 활약하다 2014년 은퇴했으며, 2022년 결혼해 딸 한 명을 둔 것으로 알려졌다. 사고 당시 그는 해당 아파트 옥상에서 유튜브 생방송을 진행하고 있었는데, 불안한 행동을 보이자 이를 지켜보던 시청자들이 즉시 경찰에 신고했다. 신고에도 불구하고 비극을 막지 못했으며, 소방당국이 현장에 출동해 사망을 확인했다. 이 소식은 그가 한때 신인왕 후보로 꼽혔던 유망주였다는 점에서 야구팬들에게도 큰 충격을 안겼다.

1987년생인 조용훈은 2006년 신인 드래프트로 현대 유니콘스에 입단해 2007년 1군 데뷔 시즌 73경기에 등판하며 리그 2위 기록을 세운 유망 투수였다. 당시 그는 두산 베어스의 임태훈과 신인왕 경쟁을 펼칠 정도로 주목받는 선수였다. 2008년에는 베이징 올림픽 최종예선 국가대표팀에 소집되기도 했으나 최종 엔트리에서는 제외됐다. 이후 기량이 하락해 2014년 은퇴했고, 최근에는 유튜버로 전향해 활동해왔다. 화려했던 유망주 시절과 대비되는 그의 안타까운 죽음은 프로 선수 은퇴 이후의 삶에 대한 사회적 관심을 다시 불러일으켰다.

헤럴드경제 보도에 따르면 조용훈은 사고 당일 아파트에서 생방송을 진행하던 중 옥상으로 올라가 이상 행동을 보였고, 이 과정에서 접속해 있던 팬들에게 “그동안 감사했다”는 취지의 인사를 전한 것으로 알려졌다. 온라인 커뮤니티에는 그의 방송을 지켜보던 이용자들 사이에서 방송 중 '쿵' 소리가 났다는 목격담이 잇따라 올라왔다. 시청자들은 심상치 않은 상황을 감지하고 곧바로 112에 신고했지만 안타깝게도 사고를 막지는 못했다. 방송이 실시간으로 진행되던 상황에서 벌어진 사고였던 만큼, 온라인상에서는 그의 마지막 방송을 둘러싼 안타까움과 충격이 교차했다. 이 사건은 1인 미디어 생방송 중 발생하는 위기 상황에 대한 플랫폼의 대응 체계 문제도 함께 제기시켰다.

뉴시스 보도에 따르면 경기 부천 원미경찰서는 사고 당일 현장 조사 결과를 바탕으로 “범죄 관련성은 없는 것으로 보고 있으며 정확한 경위를 조사 중”이라고 밝혔다. 경찰은 소방당국과 함께 현장에 출동해 이미 숨진 상태로 발견된 조씨를 확인했으며, 추락 경위를 명확히 하기 위한 추가 조사에 착수했다. 조씨가 은퇴 후 유튜버로 활동하며 생방송을 이어온 이력이 있는 만큼, 경찰은 방송 중 정황을 함께 들여다볼 방침이라고 전했다. 이 발표는 사고 성격을 둘러싼 억측을 차단하고 사실관계를 명확히 하려는 초동 대응 차원에서 이뤄졌다. 경찰의 이 같은 입장 발표 이후 사건은 형사적 수사보다는 개인적 비극으로 받아들여지는 분위기가 형성됐다.

뉴스핌은 사고 당일 소방당국이 신고를 받고 부천시 원미구의 아파트 옥상 현장에 긴급 출동했다고 전했다. 현장에 도착한 구조대는 이미 숨진 상태의 조씨를 발견했으며, 별다른 인명 구조 조치를 취하지 못한 채 사망을 공식 확인했다. 보도는 조씨가 생방송을 진행하던 도중 갑작스럽게 벌어진 사고였다는 점을 재차 강조하며, 시청자들의 신속한 신고에도 비극을 막지 못한 안타까운 상황을 전했다. 그의 죽음은 전직 프로야구 선수 출신 인플루언서의 갑작스러운 사망이라는 점에서 스포츠계와 온라인 방송업계 양쪽에서 큰 파장을 낳았다. 이 사건 이후 1인 방송 중 위기 징후를 조기에 감지하고 대응하는 방안의 필요성이 다시 논의됐다.

엑스포츠뉴스는 10월 18일 후속 보도를 통해 조용훈이 2014년 은퇴 이후 유튜버로 전향해 최근까지 활동해온 이력을 재조명했다. 그가 활동하던 채널은 부천 지역을 기반으로 한 생방송 콘텐츠 위주였으며, 사고 당일에도 평소와 다름없이 방송을 이어가고 있었던 것으로 파악됐다. 보도는 시청자들이 그의 이상 행동을 목격하고 신고에 나선 경위를 다시 한번 짚으며, 사건이 하루 사이 스포츠·연예 매체 전반으로 빠르게 확산된 정황을 전했다. 전직 국가대표급 선수의 갑작스러운 죽음이라는 무게감으로 인해 관련 보도는 다음날까지 이어졌다. 경찰은 이 시점까지도 범죄 관련성이 없다는 기존 입장을 유지하고 있었다.