유튜버 아이쇼스피드, 2026 월드컵 생중계 중 인종차별 피해…FIFA 조사 착수

흑인 유튜버 아이쇼스피드(본명 대런 왓킨스 주니어)는 마이애미 하드록 스타디움에서 열린 2026 월드컵 32강 아르헨티나 대 카보베르데 경기를 생중계하던 중 아르헨티나 유니폼을 입은 한 팬으로부터 인종차별적 발언을 들었다고 주장했다. 스페인어로 이뤄진 해당 발언은 그를 향해 동물원에 가서 울라는 취지의 조롱으로 알려졌으며, 생중계 화면에는 아이쇼스피드가 팬에게 방금 무슨 말을 한 것이냐고 되묻는 장면이 그대로 담겼다. 이 영상은 순식간에 소셜미디어로 퍼지며 월드컵 기간 발생한 인종차별 사건 중 가장 주목받는 사례가 됐다. 아이쇼스피드는 유튜브 구독자 5700만 명과 틱톡 팔로워 5300만 명을 보유한 세계적 인플루언서로, 월드컵 기간 각국을 돌며 생중계 콘텐츠를 제작해왔다. 이번 사건은 그가 카보베르데 유니폼을 입고 경기장을 찾았다가 벌어졌다.

FIFA는 아이쇼스피드의 생중계 영상을 통해 인종차별 정황을 인지한 뒤 공식 조사에 착수했다고 발표했다. FIFA는 성명을 통해 모든 형태의 인종차별과 혐오, 차별에 강력히 반대한다며 이러한 행위는 축구는 물론 FIFA 월드컵, 그리고 사회 어디에서도 설 자리가 없다고 밝혔다. 이는 2026 월드컵 기간 발생한 여러 인종차별 논란 가운데 FIFA가 공개적으로 조사 착수를 발표한 대표 사례로 꼽힌다. 축구계에서는 관중석 인종차별이 소셜미디어 생중계를 통해 실시간으로 전 세계에 노출되는 시대적 변화가 이번 조사 착수에 영향을 미쳤다는 평가가 나왔다. FIFA의 조사 결과에 따라 관련 팬에 대한 입장 제한 등 추가 제재가 내려질 가능성도 거론됐다.

이 사건을 계기로 여러 매체는 2026 월드컵 기간 발생한 반복적인 인종차별 사례를 함께 조명했다. 과거 월드컵에서도 러시아·멕시코 팬들의 인종차별·혐오 구호 등으로 FIFA가 각국 축구협회에 징계를 내린 전례가 있었다는 점이 재차 언급됐다. 아이쇼스피드처럼 수천만 명의 구독자를 보유한 인플루언서가 피해 당사자가 되면서 사건의 파급력이 예년보다 훨씬 커졌다는 분석도 나왔다. 축구팬 단체와 반인종차별 단체들은 FIFA에 실효성 있는 제재 기준 마련을 요구했다. 이 사건은 스포츠 현장의 인종차별이 소셜미디어 스트리머라는 새로운 형태의 목격자를 통해 어떻게 확산되는지 보여준 사례로 거론됐다.

사건 이후 소셜미디어에서는 아이쇼스피드가 이번 논란으로 아르헨티나 입국이 금지됐다는 등의 허위 소문이 확산됐다. 다만 이는 사실과 다른 것으로 확인됐으며, 실제로는 FIFA의 조사가 인종차별 발언을 한 팬을 대상으로 진행 중인 것이지 아이쇼스피드 본인에 대한 제재가 아니었다. 이런 혼란은 사건이 여러 언어권에서 동시에 확산되며 사실관계가 왜곡된 결과로 풀이된다. 아이쇼스피드 본인은 자신의 채널을 통해 별도의 활동 제한 없이 월드컵 생중계를 계속 이어갔다. 이 해프닝은 대형 인플루언서 관련 논란이 확산되는 과정에서 가짜뉴스가 함께 퍼지는 전형적 사례로도 언급됐다.

FIFA의 인종차별 조사는 사건 발생 이후 수 주가 지나도록 결론이 나지 않은 채 이어졌다. FIFA는 구체적인 조사 진행 상황이나 예상 발표 시점을 공개하지 않고 있으며, 이는 과거 유사 사건들에서도 반복돼온 절차 지연 문제라는 지적이 나왔다. 축구 전문가들은 관중 인종차별 사건에 대한 FIFA의 제재가 실효성 있게 이뤄지지 않으면 유사 사건이 반복될 수밖에 없다고 경고했다. 아이쇼스피드 사건은 인플루언서 생중계가 스포츠 현장의 차별 문제를 실시간으로 고발하는 새로운 감시 수단이 될 수 있음을 보여줬다는 평가를 받았다. 이 사건은 2026 월드컵을 둘러싼 여러 논란 중 하나로 남아 있으며, FIFA의 최종 조사 결과가 나오면 추가 조치가 이어질 것으로 예상된다.