기욤 사건, 브란트 총리 보좌관의 동독 간첩 발각과 서독 총리 사임(1974)

1956년 귄터 기욤과 아내 크리스텔은 동독을 떠나온 난민으로 행세하며 서독 프랑크푸르트에 정착했다. 두 사람은 사실 동독 국가보안부(슈타지)와 연결된 첩보원이었고, 서독 사회에 장기간 침투시키려는 계획의 일부였다. 기욤은 서독에서 사회민주당(SPD)에 입당해 지역 조직에서 성실한 당원으로 신뢰를 쌓아 갔다. 이러한 '잠복 요원' 전략은 수년에 걸쳐 정당과 행정기관 내부로 파고드는 것을 목표로 했다. 훗날 이들의 침투가 총리실 핵심부까지 이르리라고는 당시 서독 당국 누구도 예상하지 못했다.

기욤은 1970년대 초 프랑크푸르트 SPD 조직에서의 활동을 발판으로 본의 연방총리실에 들어갔다. 1972년 브란트가 총선에서 승리한 뒤에는 당 업무를 담당하는 총리 개인 보좌 역할까지 맡아 총리의 일정과 출장에 동행하게 되었다. 이 자리에서는 기밀 문서에 접근할 수 있는 지위가 아니었다는 평가도 있지만, 총리 주변의 동향과 사적 대화를 가까이서 접할 수 있었다. 브란트는 동방정책으로 동독과의 관계 개선을 추진하던 때였고, 이 정책의 한복판에서 동독 첩보원이 활동하고 있던 셈이다.

1973년 5월 말 서독 연방헌법보호청이 기욤이 동독 첩보원일 가능성을 제기했고, 내무장관 한스디트리히 겐셔가 이를 브란트 총리에게 알렸다. 당국은 기욤을 즉시 체포하는 대신 현직에 둔 채 증거를 확보하면서 감시하기로 했고, 브란트에게도 평소처럼 대하라고 조언했다. 이후 기욤은 총리 곁에서 일하며 감시를 받는 이중적인 상황에 놓였다. 의혹을 알고도 약 1년 가까이 이를 공개하지 못한 점은 나중에 정치적 책임 문제로 번졌다. 확정적 증거가 부족했던 당시 수사 상황이 이런 선택의 배경이었다.

1973년 여름 브란트는 노르웨이로 휴가를 떠났고, 의심을 받던 기욤이 수행원으로 동행했다. 기욤은 휴가지에서 총리 곁의 문서 전달 등 업무를 거들 수 있는 위치였다는 점이 이후 언론 보도에서 강조되었다. 방첩 당국의 감시가 이어지는 가운데에도 총리 일행에 첩보원이 포함되어 있었다는 사실은 훗날 큰 비판의 대상이 되었다. 이 사실은 체포 이후 서독 정치권에서 보안 관리 실패 논란을 키우는 요인이 되었다. 한편 이 시기 브란트는 건강과 국정 운영 부담으로 심신이 지쳐 있었다는 증언도 전해진다.

1974년 4월 24일 서독 당국은 귄터 기욤과 아내 크리스텔을 간첩 혐의로 체포했다. 체포 당시 기욤은 자신이 동독 인민군 장교이자 국가보안부 소속 요원이라고 인정했다. 서독 총리의 측근이 동독 정보기관의 요원이었다는 사실이 알려지자 서독 사회는 충격에 빠졌고, 정부의 보안 체계에 대한 불신이 커졌다. 야당과 언론은 총리실이 어떻게 이런 침투를 허용했는지 집중적으로 추궁하기 시작했다. 사건은 곧바로 브란트 정부의 존립을 위협하는 정치 위기로 비화했다.

1974년 5월 6일 빌리 브란트는 간첩 사건에 대한 정치적 책임을 지겠다며 총리직에서 물러난다고 밝히고 사임서를 제출했다. 사임 결정에는 기욤 사건 자체뿐 아니라 연방헌법보호청 보고서에 담긴 브란트의 사생활 관련 내용이 공개될 수 있다는 우려, 당내 갈등과 피로 누적 등이 함께 작용했다는 분석이 많다. 그는 총리직은 내려놓았지만 SPD 당수직은 1987년까지 유지했다. 동방정책으로 노벨평화상을 받은 지도자가 간첩 사건으로 물러났다는 점에서 국내외에 큰 파장이 일었다. 이후 역사가들은 이 사건이 사임의 '계기'였을 뿐 근본 원인은 아니었다고 평가하는 경우가 많다.

브란트가 물러난 지 열흘 만인 1974년 5월 16일 연방의회는 SPD의 헬무트 슈미트를 새 총리로 선출했다. 슈미트는 국방·재무장관을 거친 실무형 정치인으로, 석유 파동 이후의 경제 위기를 관리해야 하는 과제를 안고 취임했다. 사회·자유 연립정부는 외교적으로 동방정책의 기조를 유지하면서 보안과 정보 기관에 대한 점검을 강화했다. 정권 교체가 아닌 총리 교체로 위기를 수습했다는 점에서 서독 정치 제도의 안정성을 보여 준 사례로도 언급된다. 이 때문에 사건의 충격에도 연립정부는 임기를 이어 갈 수 있었다.

1975년 12월 뒤셀도르프 고등법원은 귄터 기욤에게 징역 13년, 아내 크리스텔 기욤에게 징역 8년을 선고했다. 재판에서는 기욤 부부가 오랜 기간 동독 정보기관에 정보를 넘겼다는 점이 인정되었다. 판결은 서독 정부가 간첩 활동에 대해 법적 단죄로 맞섰음을 보여 주었다. 그러나 기욤이 실제로 얼마나 핵심 기밀에 접근했는지에 대해서는 이후에도 평가가 엇갈렸다. 사건은 법적으로는 마무리됐지만 정치적 논란은 계속 남았다.

기욤 부부는 형기를 모두 채우지 않고 1981년 동서독 간 첩보원 교환 방식으로 풀려나 동독으로 돌아갔다. 동독은 이들을 영웅으로 대우했고, 서독에서 억류되었던 자국 요원들이 맞교환 대상이 되었다. 동독의 정보 책임자였던 마르쿠스 볼프는 통일 이후 브란트가 사임하리라고는 의도하지 않았으며 이 사건이 슈타지의 가장 큰 실수 가운데 하나였다고 말했다. 사건은 냉전기 동서독 첩보전의 상징으로 남았고 관련 소재는 이후 영화와 드라마로도 다루어졌다. 한편 기욤은 1995년 사망했다.