서울 가산동 아파트·오피스텔 지반침하 사고

2018년 8월 31일 새벽 서울 금천구 가산동의 한 아파트 부근에서 지반침하가 발생했다. 인근 오피스텔 신축 공사장의 흙막이 가시설이 무너지면서 주변 지반과 도로가 함께 내려앉았다. 흙막이는 깊게 파낸 굴착면이 무너지지 않도록 지지하는 임시 구조물인데, 이것이 붕괴하면서 옆에 있던 아파트 건물이 기울어지고 도로에 균열과 침하가 나타났다. 새벽 시간대라 큰 인명 피해로 이어지지는 않았지만, 도심 주거지에서 벌어진 위험천만한 사고였다.

지반침하로 아파트 건물이 기울고 안전이 위협받자 인근 주민 약 150명이 긴급 대피했다. 한밤중에 갑작스레 집을 떠나야 했던 주민들은 인근 학교나 임시 시설로 대피해 불안 속에 밤을 보냈다. 건물이 언제 더 기울거나 무너질지 모르는 상황이라 신속한 대피가 불가피했다. 도심 아파트 주민들이 인접한 민간 공사로 하루아침에 삶터에서 쫓겨나듯 대피한 사건으로, 굴착공사 인근 주거지의 안전 문제가 크게 부각됐다.

날이 밝은 뒤 확인된 현장은 심각했다. 아파트 건물이 눈에 띄게 기울었고, 주변 도로는 크게 내려앉아 갈라졌다. 상수도관 등 지하 시설이 파손되며 물이 새어 나오고, 인근 건물에도 균열이 번졌다. 관계 당국은 정밀 안전진단을 통해 건물의 추가 붕괴 위험과 지반 안정성을 점검했다. 도심 한복판에서 건물이 기울고 도로가 꺼지는 모습은 시민들에게 큰 충격을 줬고, 인접 공사가 주변 구조물에 미치는 영향을 관리하는 체계의 허점을 드러냈다.

사고 원인은 인근 오피스텔 신축 공사장의 흙막이 벽 붕괴로 지목됐다. 깊은 굴착을 진행하면서 흙막이 구조물이 토압을 견디지 못하고 무너졌고, 그 여파로 옆 지반이 유실되며 도로와 건물이 내려앉은 것이다. 이는 며칠 전 서울 동작구에서 인접 공사장 흙막이 붕괴로 상도유치원 건물이 기울어진 사고와 판박이였다. 짧은 기간 서울 도심에서 굴착공사로 인한 지반침하·건물 기울어짐 사고가 잇따르면서, 도심 굴착공사의 안전 관리가 총체적으로 부실하다는 비판이 쏟아졌다.

사고 후 '예고된 인재'였다는 정황이 드러났다. 아파트 주민은 사고 발생 전인 8월 22일 건물 균열 등 위험성을 관할 구청에 민원으로 알렸으나, 이 민원이 8월 30일 퇴근 무렵에야 담당 부서에 전달됐다. 위험 신호가 접수되고도 사흘 넘게 방치되다가 다음 날 새벽 사고가 터진 셈이다. 신속한 현장 점검과 공사 중지 등 선제 조치를 취할 기회를 놓친 늑장·부실 행정이라는 비판이 거셌다. 이는 주민 안전 민원 처리 체계의 허점을 드러낸 대목이었다.

당국과 시공사는 기울어진 건물의 안전을 확보하기 위한 보강과 지반 복구, 파손된 지하 시설 정비에 나섰다. 대피한 주민들의 임시 거처 마련과 피해 보상 문제도 수습 과제로 떠올랐다. 건물의 손상 정도에 따라 보수 후 재입주가 가능한지, 아니면 더 큰 조치가 필요한지 정밀 진단이 이뤄졌다. 주민들은 갑작스러운 대피로 일상이 무너진 데다 재산 피해와 불안을 감수해야 했다. 인접 공사로 인한 피해의 책임 소재와 배상을 둘러싼 다툼도 이어졌다.

가산동 지반침하는 같은 해 상도유치원 붕괴 등과 함께 도심 굴착공사의 위험을 상징하는 사고로 남았다. 좁은 도심 부지에서 기존 건물에 바짝 붙여 깊은 굴착을 진행할 때 흙막이 설계·시공·계측이 부실하면 언제든 대형 사고로 이어질 수 있다는 점이 반복 확인됐다. 이후 서울시와 정부는 굴착공사 인접 시설물에 대한 안전 관리와 계측 의무를 강화하고, 주민 안전 민원의 신속 처리 체계를 정비했다. 도시 지하 개발과 주거 안전의 균형이라는 과제를 던진 사건이었다.