천안 대원산업 페인트 원료공장 폭발·화재 3명 사망

2026년 8월 28일 오전 11시 44분쯤 충남 천안시 동남구에 있는 페인트 원료 생산업체 대원산업 공장에서 폭발과 함께 불이 났다. 대원산업은 타이어·페인트 원료 등 각종 산업에 필요한 지방산을 제조하는 업체로 천안에 본사와 공장을 두고 있다. 굉음과 함께 시커먼 연기가 치솟으면서 인근 주민들이 놀라 신고가 잇따랐다. 소방당국은 신고 접수 직후 낮 12시 5분 대응 1단계를 발령하고 진압 인력과 장비를 총동원했다. 공장 내부에는 인화성 물질이 다량 보관돼 있어 초기 진화에 어려움을 겪었다.

화재 진압 과정에서 해당 업체 급식실에서 근무하던 70대 직원 1명이 숨진 채 발견됐다. 소방당국과 경찰은 폭발 당시 공장 내부에 있던 인원을 파악하는 한편 외국인 노동자 2명이 실종된 것으로 보고 인명 수색을 병행했다. 사고 당시 공장에는 다수의 근로자가 작업 중이었던 것으로 파악됐다. 부상자들은 인근 병원으로 옮겨져 치료를 받았으며 일부는 화상과 연기 흡입으로 중태에 빠진 것으로 전해졌다. 한덕수 국무총리와 윤호중 행정안전부 장관은 신속한 인명 구조와 화재 원인 규명을 지시했다.

소방당국은 대응 1단계 발령 후 총력 진화에 나서 오후 4시께 화재를 완전히 진압했다. 화재 진압에는 약 4시간이 소요됐으며 소방인력과 장비 다수가 투입됐다. 진화가 마무리된 이후에도 소방당국은 실종된 외국인 노동자 2명을 찾기 위해 건물 내부를 수색했다. 화재로 공장 건물 일부가 붕괴 위험에 놓이면서 수색 작업은 안전을 확보하며 더디게 진행됐다. 당국은 정확한 인명피해 규모를 파악하기 위해 관계기관과 협조 체계를 구축했다.

소방당국은 공장 건물 6층과 8층 계단에서 실종자로 추정되는 시신 2구를 차례로 발견했다. 확인 결과 이들은 필리핀 국적의 외국인 노동자로 밝혀졌다. 이로써 이번 화재로 인한 사망자는 70대 급식실 직원을 포함해 총 3명으로 늘었다. 경찰과 소방당국은 이들이 폭발 당시 대피하지 못하고 고립됐다가 변을 당한 것으로 추정했다. 외국인 노동자들이 화재 발생 시 대피 경로를 제대로 안내받지 못했을 가능성이 제기되면서 안전관리 부실 논란이 커졌다.

경찰은 3명이 숨진 천안 공장 화재와 관련해 본격적인 수사에 착수했다. 경찰은 폭발 직전 공장 내부에서 이상 징후가 있었는지, 안전수칙 준수 여부는 어땠는지 등을 집중적으로 들여다보고 있다고 밝혔다. 국립과학수사연구원과 합동으로 화재 현장을 감식해 폭발 원인과 발화 지점을 규명할 방침이다. 고용노동부도 산업안전보건법 위반 여부를 확인하기 위해 현장 조사에 나섰다. 유족과 시민단체는 인화성 물질을 다루는 사업장의 안전관리 체계 전반에 대한 재점검을 요구했다.