애경산업 '2080' 수입 치약 트리클로산 검출·늑장회수 사태

식품의약품안전처는 애경산업이 중국 제조사 도미(Domy)로부터 수입한 '2080' 치약 6개 품목, 870개 제조번호(로트) 가운데 754개에서 트리클로산이 검출됐다고 발표했다. 검출 농도는 최대 0.16%로, 트리클로산은 오·남용 우려로 2016년부터 국내 구강용 제품에는 사용이 금지된 성분이다. 반면 국내에서 생산되는 2080 제품 128개 품목에서는 트리클로산이 검출되지 않아, 문제가 중국 현지 생산 공정에 국한된 것으로 확인됐다. 이번 적발은 수입 화장품·구강용품에 대한 정기 감시 검사 과정에서 이뤄졌다. 국내 대표 치약 브랜드에서 금지 성분이 대량으로 검출됐다는 사실에 소비자들의 불안이 커졌다.

조사 결과 중국 제조사 도미는 2023년 4월부터 생산설비를 살균하는 과정에서 트리클로산 성분을 사용해 온 것으로 드러났다. 이 때문에 설비에 남은 잔류 성분이 이후 생산된 치약에 혼입됐고, 작업자별 세척·헹굼 정도 차이에 따라 제품별 검출 농도가 들쭉날쭉했던 것으로 파악됐다. 즉 특정 시점부터 약 2년 반에 걸쳐 오염된 제품이 유통돼 온 셈이다. 식약처는 이런 오염 경위가 뒤늦게 밝혀진 배경에는 애경산업의 수입 품질관리 체계 미비가 있다고 지적했다. 회사 측은 해당 사실을 인지한 뒤에도 즉각적인 회수 조치를 취하지 않은 것으로 확인됐다.

식약처는 애경산업이 트리클로산 오염 가능성을 인지하고도 신속한 회수 절차를 밟지 않은 점, 수입 원료·완제품에 대한 품질관리를 소홀히 한 점을 이유로 행정처분 절차에 착수했다고 밝혔다. 전문가들은 검출된 농도(최대 0.16%)가 유럽연합이 안전 기준으로 삼는 0.3% 이하이며, 트리클로산이 체내에 잘 축적되지 않는 점을 들어 인체 위해 가능성은 낮다고 평가했다. 그럼에도 국내법상 명백히 금지된 성분이 장기간 유통된 점은 관리 부실의 문제로 지적됐다. 식약처는 애경산업에 해당 제품 전량 회수와 재발 방지 대책 마련을 요구했다. 소비자단체는 대기업의 수입품 관리 소홀에 대한 강한 유감을 표명했다.

식약처는 이번 사태를 계기로 앞으로 수입되는 모든 치약 제품에 대해 제조번호별 트리클로산 시험성적서 제출을 의무화하고, 매년 정기적인 전수 검사를 실시하겠다고 밝혔다. 아울러 해외 제조업체에 대한 현지 실사를 확대하고, 위해평가 주기를 기존 5년에서 3년으로 단축하는 방안도 함께 발표했다. 이는 수입 화장품·구강용품에 대한 사후관리 체계의 구조적 허점을 보완하려는 조치로 풀이된다. 업계에서는 이번 조치로 수입 절차와 비용 부담이 늘어날 것이라는 우려도 나왔다. 식약처는 국내 소비자 안전을 위해 불가피한 조치라는 입장을 분명히 했다.

애경산업은 논란이 확산되자 문제가 된 수입 2080 치약 제품 전량을 자발적으로 회수하겠다고 공식 발표했다. 회사는 소비자들에게 해당 제품 사용을 즉시 중단하고 구매처를 통해 환불받을 것을 안내했으며, 향후 해외 위탁 생산업체에 대한 품질관리 감사를 강화하겠다고 밝혔다. 아울러 국내 생산 제품으로 공급망을 일부 전환하는 방안도 검토에 들어갔다. 그러나 소비자들 사이에서는 오염 사실을 인지하고도 회수가 늦어진 데 대한 신뢰 회복이 쉽지 않을 것이라는 반응이 나왔다. 식약처의 행정처분 결과와 회사의 후속 조치는 계속 주시 대상이 되고 있다.