카카오 SK C&C 판교 데이터센터 화재 먹통 사태

2022년 10월 15일 오후 3시 19분경 경기도 성남시 분당구 삼평동 SK C&C 판교캠퍼스 A동 지하 3층 전기실에서 화재가 발생했다. 불은 무정전전원장치(UPS)에 연결된 리튬이온 배터리 인근에서 시작된 것으로 조사됐다. 소방 당국은 대응 단계를 발령하고 진화에 나섰으나 배터리 화재 특성상 진압에 오랜 시간이 걸렸다. 진화 과정에서 데이터센터 전체 전원이 차단되면서 입주 서버들이 일제히 멈췄다. 불은 당일 오후 11시 46분경 발생 약 8시간 만에 완전히 진화됐다.

전원 차단으로 판교 데이터센터에 서버를 집중해 둔 카카오의 거의 모든 서비스가 동시에 먹통이 됐다. 국민 메신저로 불리는 카카오톡을 비롯해 다음 포털, 카카오T 택시·대리, 카카오페이, 카카오맵, 멜론 등이 접속 불가 상태에 빠졌다. 4천만 명 이상이 쓰는 메신저가 멈추면서 개인 연락은 물론 소상공인 주문·결제, 택시 호출까지 광범위한 사회적 혼란이 빚어졌다. 카카오는 서버 이중화가 제대로 갖춰지지 않아 신속한 절체에 실패했다. 일부 기능은 완전 정상화까지 최대 127시간이 걸렸다.

카카오는 화재 다음 날인 10월 16일 새벽부터 예비 서버를 확보해 서비스를 순차적으로 되살리기 시작했다. 가장 이용량이 많은 카카오톡 메시지 수·발신 기능이 우선 복구됐으나 사진·파일 전송과 로그인 등 부가 기능은 지연됐다. 수만 대에 달하는 서버를 물리적으로 재배치·재기동해야 해 복구가 더뎠다. 회사는 데이터센터 이중화가 미흡했음을 인정하고 거듭 사과했다. 전문가들은 핵심 기능을 한 곳에 몰아둔 구조를 근본 원인으로 지적했다.

먹통 사태 나흘째인 10월 19일 카카오는 대국민 기자회견을 열고 공식 사과했다. 이 자리에서 남궁훈 각자대표는 사태의 책임을 지고 대표이사직에서 물러났다. 그해 3월 취임한 지 7개월 만의 전격 사퇴로, 이후 카카오는 홍은택 단독 대표 체제로 전환됐다. 회사는 원인조사·재난대책·보상대책 3개 분과로 구성된 비상대책위원회를 꾸리겠다고 밝혔다. 피해 이용자에 대한 보상 방안도 함께 마련하겠다고 약속했다.

카카오 창업자인 김범수 미래이니셔티브센터장(당시 이사회 의장)이 10월 24일 국회 국정감사에 증인으로 출석했다. 여야 의원들은 카카오의 서버 이중화 미비와 독과점적 시장 지배력 문제를 집중 추궁했다. 김 창업자는 재발 방지와 피해 보상을 약속하며 고개를 숙였다. 국감에서는 플랫폼 독점의 사회적 위험성과 재난 대비 의무화 필요성이 핵심 쟁점으로 떠올랐다. 이 사태는 이후 데이터센터를 국가재난관리 대상에 포함하는 법 개정 논의로 이어졌다.

과학기술정보통신부는 12월 6일 방송통신재난대책본부 조사 결과를 발표하고 SK C&C와 카카오, 네이버 등에 시정을 요구하는 행정지도를 내렸다. 조사 결과 SK C&C의 화재 대응 시스템과 전력 차단 대비가 부실했던 것이 확인됐다. 카카오는 서버 이중화 체계를 제대로 갖추지 않았고 핵심 기능을 판교 한 곳에 집중해 피해를 키운 것으로 지적됐다. 정부는 한 달 안에 개선 대책을 제출하도록 요구했다. 이 사태를 계기로 데이터센터를 국가 재난관리 체계에 편입하는 방송통신발전기본법 개정이 추진됐다.

먹통 사태 이후 정부와 국회는 민간 데이터센터를 국가 재난관리 대상에 포함하는 방송통신발전기본법 개정을 마무리했다. 개정법에 따라 일정 규모 이상 데이터센터 사업자는 재난 대비 계획 수립과 이중화·백업 체계 확보 의무를 지게 됐다. 부가통신사업자에게도 서비스 안정성 확보 의무가 부여됐다. 정부는 화재·정전 등 물리적 재난에 대비한 점검을 강화하기로 했다. 이 사태는 국내 디지털 인프라의 재난 대응 체계를 전면 재정비하는 전환점이 됐다.