현대 캐스퍼 일렉트릭(EV) 화재 위험 전량 리콜 사태

현대자동차가 2024년 6월 21일부터 2026년 4월 24일까지 생산한 캐스퍼 일렉트릭 국내 판매분 전량인 1만8961대에서 냉난방 장치 부품 결함이 확인됐다. 문제는 냉각수 흐름을 전환하는 3웨이 밸브의 설계 미흡으로, 내부 샤프트가 파손될 경우 연기와 화재로 이어질 가능성이 있는 것으로 파악됐다. 캐스퍼 일렉트릭은 해당 기간 해외로도 6만3000대 이상 수출됐으나 이번 리콜은 국내 판매분에 한정됐다. 현대차는 내부 품질 점검 과정에서 결함을 인지한 뒤 국토교통부에 자발적 리콜을 신고했다. 이 시점을 기점으로 국내 판매 전량이 리콜 대상으로 확정되며 사태가 본격화됐다.

국토교통부와 현대자동차는 2026년 5월 12일부터 캐스퍼 일렉트릭에 대한 리콜 조치를 개시했다. 이번 리콜은 단순 품질 개선이 아니라 화재로 이어질 수 있는 안전상 위해 가능성이 있다는 이유로 '중대리콜'로 분류됐다. 대상 차량은 3웨이 밸브 개선품 교환 작업을 무상으로 받게 되며, 작업에는 대당 약 1시간40분에서 2시간이 소요되는 것으로 안내됐다. 리콜 대상자에게는 우편과 문자를 통해 순차적으로 안내가 이뤄졌다. 현대차 직영 하이테크센터와 전국 지정 서비스협력사에서 수리를 받을 수 있도록 조치됐다.

리콜 개시 다음 날인 2026년 5월 13일 리콜 대상 규모와 결함 세부 내용이 언론을 통해 공식 확인됐다. 국내에서 판매된 캐스퍼 일렉트릭 1만8961대 전량이 대상이라는 점에서 소형 전기차 흥행에 제동이 걸릴 수 있다는 우려가 제기됐다. 현대차는 3웨이 밸브 설계 미흡으로 내부 샤프트가 파손될 가능성이 있고, 이로 인해 연기와 화재가 발생할 수 있다고 공식 설명했다. 업계에서는 저가형 소형 전기차 시장에서 현대차의 품질 신뢰도에 타격이 불가피하다는 분석이 나왔다. 이 보도를 계기로 캐스퍼 일렉트릭 차주들 사이에서 불안과 불만이 빠르게 확산됐다.

2026년 5월 14일 온라인 커뮤니티를 중심으로 캐스퍼 일렉트릭 차주들의 불만이 확산됐다. 차주들은 리콜 이전부터 냉각수 부족 경고등, 특유의 소음, 에어컨 가동 불량 등의 증상을 서비스센터에 신고했으나 '단순 오링 결합 문제'라거나 '부품 수급이 어려우니 대기하라'는 답을 들었다고 주장했다. 이들은 결국 화재 위험이 있는 설계 결함이 뒤늦게 인정된 셈이라며 초기 대응에 문제가 있었다고 지적했다. 일부 차주는 리콜 발표 이전 문제를 제기했을 때 정식 안전 결함으로 접수되지 않았던 점을 문제 삼으며 서비스센터의 초기 대응 매뉴얼 자체를 재점검해야 한다고 요구했다. 이 반발은 현대차의 전기차 품질 관리 체계에 대한 신뢰도 논란으로 번졌다.

현대차는 리콜 대상 차량 보유자에게 3웨이 밸브 개선품 교환을 무상으로 진행하되, 1년6개월 안에 수리를 받지 않으면 자동차 정기검사에서 부적합 판정을 받을 수 있다고 공식 안내했다. 그러나 리콜 대상 1만8961대가 한꺼번에 서비스센터로 몰리면서 개선 부품 수급이 지연돼 예약과 대기 기간이 장기화될 것이라는 우려가 나왔다. 일부 차주는 부품 부족을 이유로 수리 예약이 수 주씩 밀리고 있다고 토로했다. 현대차는 직영 하이테크센터와 전국 지정 서비스협력사 인력을 추가 투입해 처리 속도를 높이겠다고 밝혔다. 업계에서는 리콜 이행률이 저조할 경우 화재 위험이 해소되지 않은 차량이 장기간 도로 위에 남을 수 있다는 안전 우려도 제기됐다.