아프리카TV 코인게이트 BJ 수트 110억 원 사기 사건

2021년 6월, 아프리카TV 내 사생활 폭로전 도중 아이디 '수트'로 알려진 거액 후원자가 가상화폐 발행을 앞두고 다수의 BJ에게 사전 투자를 받아 가격을 부풀린 뒤 차익을 얻으려 했다는 의혹이 처음으로 제기되었다. 폭로는 아프리카TV BJ '노래하는코트'와 '쪼다혜' 간의 사생활 공방 도중에 불거진 것으로, 수트가 생방송 중 특정 인물에게 녹취를 받았다고 밝히면서 코인 관련 의혹이 함께 터져나왔다. 수트는 아프리카TV에서 연간 수억 원 상당의 별풍선을 쏟아붓는 '큰손' 후원자로 이름이 높았으며, BJ들 사이에서도 상당한 영향력을 가진 인물이었다. 네티즌들이 자체 조사에 착수하면서 피해자들이 속속 나타나기 시작하였으며, 투자금을 돌려받지 못했다는 신고가 이어졌다. 이 사건은 이후 '아프리카TV 코인게이트'라는 이름으로 불리게 되었다.

2021년 하반기, 피해자들이 수사기관에 고소장을 잇따라 제출하면서 본격적인 경찰 수사가 시작되었다. 수사 결과 피해자가 120여 명, 피해금액이 110억 원이 넘는 것으로 파악되었으며, 사기 수법은 실제 코인 발행 및 수익 창출 능력이 없음에도 투자를 유도한 것이었다. 경찰은 수트가 아프리카TV '큰손' 이미지를 적극 활용해 피해자들의 신뢰를 얻은 후 투자금을 가로챘다고 판단하였다. 또한 수사 과정에서 법인 계좌 자금으로 별풍선을 구매한 횡령 혐의와 마약 관련 의혹도 추가로 드러났다. 피해자들은 온라인 커뮤니티를 통해 연대하였으며, 일부는 피해 사실을 공개 폭로하기도 하였다.

2022년 9월 22일, 수트는 마약 판매상에게 150만 원 상당의 가상화폐를 이체하고 액상대마를 구매한 사실이 수사에서 드러났다. 이 행위는 마약류관리법 위반에 해당하며, 기존의 사기 및 횡령 혐의에 더해 별도 혐의로 공소사실에 추가되었다. 마약 구매 경위와 투약 여부에 대한 수사가 병행되었으며, 수트 주변 관련자 조사도 확대되었다. 이 혐의의 추가는 향후 양형에서 불리한 요소로 작용하였으며, 법원은 이를 피고인의 도덕적 해이를 보여주는 증거로 평가하였다. 사건은 인터넷 방송 업계 내에서 마약이 유통될 수 있다는 우려를 낳는 계기가 되었다.

수사가 진행되는 동안 수트는 구속 상태에서 기소되었으며, 공소사실은 특정경제범죄 가중처벌에 관한 법률 위반(사기), 업무상 횡령, 마약류관리법 위반 등 세 가지 축으로 구성되었다. 2020년 11월부터 2021년 6월까지 법인 계좌 자금으로 아프리카TV 별풍선을 약 1억 9,700만 원어치 구매한 행위가 업무상 횡령으로 기소되었다. 검찰은 수트가 '별풍선 큰손' 이미지를 유지해 코인 투자 피해자들의 신뢰를 더욱 공고히 하기 위해 법인 자금을 유용했다고 보았다. 구속된 수트는 재판 과정에서도 정장을 착용하고 법정에 출석하는 모습이 언론에 포착되어 화제가 되기도 하였다. 재판은 수년에 걸쳐 진행되었으며, 다수의 피해자 진술과 금융 거래 내역 증거 조사가 이루어졌다.

2024년 8월 30일 서울동부지법 형사합의11부는 수트에게 징역 15년의 중형을 선고하였다. 재판부는 피해자가 120명이 넘고 피해금이 110억 원을 초과하는 대규모 사기임을 지적하였으며, 코인 발행 및 사업 수익을 낼 의사와 능력이 없었음에도 '큰손 BJ'라는 이미지를 이용해 피해자를 기망한 점을 중하게 보았다. 법조계에서는 인터넷 방송 관련 사기 사건에서 이처럼 높은 형량이 선고된 것은 이례적이라는 평가가 나왔다. 판결 직후 검찰은 형이 부족하다며 항소하였고, 피고인 측도 항소 의사를 밝혔다. 이 사건은 인터넷 방송 플랫폼 내 '큰손 후원자' 문화와 팬덤을 이용한 사기 범죄의 위험성을 정면으로 부각시켰다.

2025년 4월 1일 서울고등법원은 항소심 선고공판에서 수트에게 징역 13년, 벌금 300만 원, 추징금 150만 원을 선고하며 1심보다 2년 감형하였다. 2심 재판부는 수트가 항소심에서 1심에서 일부 부인하던 범행까지 모두 인정하며 반성의 태도를 보인 점, 일부 피해자에게 일부 금액이 반환된 점을 감경 사유로 제시하였다. 그러나 대규모 사기 피해의 심각성과 마약 관련 혐의를 감안하면 여전히 중형에 해당한다고 밝혔다. 피해자 120여 명의 대부분은 피해를 완전히 회복하지 못한 상태였으며, 추가 민사소송 등 피해 구제 절차가 이어졌다. 이 사건은 가상자산을 이용한 방송인 사기 범죄에 대한 법원의 단호한 대응 선례로 기록되었다.