룩스맥싱 인플루언서 메이슨 헐, 아동성착취물 소지 체포 사건

플로리다주 새러소타 기반의 틱톡 룩스맥싱 인플루언서 '헐로'(본명 메이슨 헐, 18세)를 둘러싼 아동성착취물 소지 의혹이 2026년 5월 4일 온라인에서 급속히 확산됐다. 헐의 전 여자친구로 알려진 인물이 그가 텔레그램에서 아동성착취물을 구매하려 한 정황이 담긴 메시지 스크린샷을 공개하면서 논란이 시작됐다. 같은 날 '온라인 포식자 사냥' 콘텐츠로 알려진 유튜버 JiDion과 활동가 알렉스 로젠이 진행하는 'EDP 워치'가 헐을 직접 찾아가 카메라 앞에서 대질하는 영상을 공개해 파장을 키웠다. 영상에서 헐은 해당 콘텐츠를 내려받았다는 취지로 답한 것으로 보도됐다. 헐은 인스타그램에서 35만명이 넘는 팔로워를 보유하며 청소년 남성들에게 유료 외모 개선 코칭 프로그램 '헐로 메소드'를 판매해온 인물이었다.

새러소타 카운티 보안관실은 2026년 5월 6일 메이슨 헐을 아동성착취물 소지 혐의 15건으로 체포했다고 발표했다. 수사관들은 헐의 휴대전화를 압수해 포렌식 분석을 진행한 결과 8세에서 15세 사이 여아를 촬영한 것으로 보이는 영상 15건을 발견했다고 밝혔다. 조사 과정에서 헐은 "새로운 것을 시도해보고 싶었다"며 금기시되는 콘텐츠를 찾다가 텔레그램을 이용하게 됐다고 진술한 것으로 알려졌다. 체포는 특수전술팀이 투입돼 이뤄졌다. 이 사건은 룩스맥싱이라는 청소년 대상 신흥 온라인 서브컬처의 그림자를 드러낸 사건으로 미국 매체들의 집중 보도를 받았다.

새러소타 카운티 법원은 2026년 5월 8일 첫 공판에서 메이슨 헐에게 혐의 1건당 7500달러씩 총 11만2500달러의 보석금을 책정했다. 담당 판사는 보석으로 석방될 경우 인터넷과 소셜미디어 접근을 전면 금지하는 엄격한 조건을 부과했다. 이는 그가 여전히 미성년자 팔로워가 많은 플랫폼에 접근할 수 있다는 우려를 반영한 조치로 풀이된다. 법원은 별도로 정식 기소인부 절차 기일을 6월 5일로 지정했다. 헐의 SNS 계정들은 이 무렵 비공개로 전환되거나 접근이 차단됐다.

메이슨 헐은 2026년 5월 13일 책정된 보석금을 납부하고 새러소타 카운티 구치소에서 석방됐다. 그는 석방 조건으로 인터넷과 소셜미디어 사용 금지, 미성년자 접촉 제한 등을 준수해야 했다. 지역 매체들은 석방 이후에도 그가 여전히 15건의 중범죄 혐의로 재판을 앞두고 있다고 전했다. 이 사건은 룩스맥싱 커뮤니티 내에서도 큰 충격으로 받아들여져 관련 계정들 사이에서 그에 대한 언급이 잇따랐다. 지역사회에서는 미성년자를 주요 팔로워층으로 삼은 인플루언서의 범죄 혐의라는 점에서 우려의 목소리가 커졌다.

새러소타 카운티 법원은 2026년 6월 16일 메이슨 헐이 석방 조건을 위반했다는 수사관들의 보고를 받아들여 보석을 취소하고 그를 다시 구치소에 구금했다. 지역 매체는 조사관들이 그가 인터넷·소셜미디어 사용 금지 조건을 어긴 정황을 포착했다고 보도했다. 이는 석방 이후 한 달여 만에 벌어진 조치로, 그의 재판 준비 과정에 추가적인 부담을 안겼다. 헐 측 변호인은 이 조치에 대해 공식 입장을 밝히지 않았다. 재구금 이후 그의 법적 상황은 더욱 불리해졌다는 평가가 나왔다.

TMZ는 2026년 9월 18일 메이슨 헐이 체포 당시 경찰에 일부 시인하는 취지로 진술했음에도 현재는 변호인을 통해 혐의를 적극 부인하며 재판에 대비하고 있다고 보도했다. 그의 법률대리인은 수사 과정과 증거 확보 절차에 문제가 있다고 주장하는 것으로 알려졌다. 사건은 2026년 11월 9일로 예정된 배심 재판을 향해 가고 있다. 검찰은 15건의 아동성착취물 소지 혐의를 그대로 유지하고 있다. 이 사건은 청소년을 겨냥한 외모 개선 콘텐츠 산업의 신뢰성 문제로도 번지고 있다.